陈安顺揣着三百两银子出了徐宅大门，脚步比来时快了几分。
银子压在胸口，沉甸甸的，踏实。
他沿着来时的路往回走，渐渐进了城北偏僻的村道。
赵府在城南，码头在城北，中间隔着大半个清泉县，抄近路要经过一段荒僻的田埂。
两侧是收割完的稻田，秸秆茬子扎在泥地里，远处几棵歪脖子枯树立着，连个人影都没有。
陈安顺走到一处土坡拐角，脚步忽然顿了。
前方三十步外，一个精壮汉子靠在路边的石碑上，双臂抱胸，堵住了去路。
那汉子生得膀粗腰圆，穿一身灰褐短打，袖口卷到肘弯，露出两条青筋暴突的小臂。
脚下踩着一双半旧的牛皮快靴，鞋面上溅着泥点。腰间别着一把开山刀，刀柄上缠的麻绳已经磨得发黑。
三流后期。
陈安顺扫了一眼，便把对方的底摸了个大概。
这汉子站在那儿，气息不收不放，比半个月前的自己强一线，但比现在的自己，差了一截。
汉子也在打量他。
一个佝偻着背的白发老头，穿着洗得发白的粗布衣裳，走在荒郊野道上。怎么看都是块软柿子。
“老头。”
汉子开口了，嘴角一歪，露出一排发黄的牙。
“你倒是有耐性，这么久才出了趟远门。我蹲了你大半个月，腿都蹲麻了。”
陈安顺没答话，右手悄无声息地垂到腰侧，指尖摸到了衣兜里那个粗布小袋。
汉子从石碑上直起身，往前走了两步。
“可惜啊，命不久矣。”
他伸出一只手，掌心朝上，冲陈安顺勾了勾手指。
“把你手上的辟毒珠交出来，我放你走。这东西，不是你一个老头能拿得住的。”
辟毒珠？
陈安顺眉头微微皱了一下。
他哪来的辟毒珠？辟毒珠是什么成色，他当年在捕快衙门里见过一回。
拇指大小的暗绿色珠子，贴身佩戴能祛除大部分入口毒物的毒性，是江湖中人梦寐以求的保命之物。一颗品相普通的，市价就在万两以上。
他一个马夫头子，上哪儿弄这种宝贝？
但现在不是细想的时候。对方已经摆出了要动手的架势，站位卡在路中央，左右都是泥泞的田地，不好跑。
陈安顺故意把背弯得更低了些，声音也压得又哑又弱。
“老汉我听不明白你说什么……什么珠子……我就是赵府一个喂马的……”
“少跟我装。”
汉子不耐烦地打断他，脚下一蹬，整个人窜了出来。
速度不慢。一