起视四境，而秦兵又至矣。
……
苟以天下之大，下而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。
沈知砚把第一篇策论文写完，只觉得心情激荡，考完回去得给苏洵老前辈上几炷香才行。
写第一个题写得热血沸腾，这种情绪一直到写完五篇策论才消退下去。
第二日清晨，沈知砚顺手写完最后三道算学题，第三场考试的题目就算全写完了。
沈知砚检查无误后就唤来衙役交卷。
原本他是想老老实实在号舍里等到考试结束的，但是恭桶里散发出的味道让沈知砚实在是难以忍受了，往人中抹满了薄荷油也挡不住那股冲天臭气。
而且里面的蛆也愈发白胖……
交卷之后沈知砚就被带到一个空房间等待，不到交卷时间考场是不会放人出去的。
沈知砚是第一个交卷的，屋子里只有他一人，沈知砚给自己冲了碗酽茶提神。
连着考了三场，沈知砚感觉自己脑子都有点木了。
后续陆陆续续有人进来，每个进来的人看到沈知砚都会吃一惊，这孩子也是来乡试的？
敢提前交卷的人基本都对自己的发挥很满意，三三两两不自觉地就凑到一块开始讨论题目。
若是跟人观点一致就喜笑颜开，若不一致脸上就会显出不甘心之色，开始跟人辩驳。
其中讨论得最凶的就是第一个策论题。
打还是不打，这题直接将屋子里的人分成了两派。
一开始大家还算是彬彬有礼地辩驳，到了后面简直成了争论，时不时还能飙出几句方言脏话，一直到衙役进来警告才消停下来。
沈知砚考完疲得很，就在一旁闭目假寐，不参与讨论。等时间一到，大门一开，沈知砚拎起考篮就走。
他隐隐约约听到后面有考生在猜测他的身份，但沈知砚无暇顾及，他脑子里只有一个念头：睡觉。
走出贡院的瞬间，他竟然有种恍若隔世的感觉。
回了院子沈知砚饭都没吃倒头就睡，鞋子还是沈野帮忙脱的。
半夜饿醒的沈知砚去灶台边就着咸菜扒了碗白米饭又沉沉睡去。
沈知砚一觉睡到大中午才迷瞪着眼醒来，醒来时只觉得浑身肌肉酸痛，一点也不想起床。
明明是坐在号舍里考了三场试，却感觉比赶三百里路还累。
沈知砚躺在床上眼神空洞地望着天花板，一阵浓郁的药香从小院里往屋里飘。
他挣扎着爬起来，怎么回事？杜仲的病还没有养好？
走出屋子，却见张知几裹着床薄被瑟瑟发