尚书范承礼案前。
范承礼看得比韩永正更慢。
他最先注意的也不是兵、财，而是整篇文章的分寸。
御题本就切近时政，稍有不慎，便容易写成一篇借题论人的文章。
可这份卷子从头到尾都没有提及任何一位藩王，也没有将边镇之患归到某一个人身上。
甚至连“削藩”“收权”这样的字眼，都极少出现。
它始终只谈制度。
范承礼看到最后，终于轻轻点了一下头：“锋芒不小。”
韩永正问道：“太过了？”
范承礼摇了摇头：“恰恰是收住了。”
他说着，将卷子翻回中段。
“若这篇文章一路只写收兵、清饷、限互市，便落了下乘。可他写到一半，又把‘藩屏得任’重新提了起来。”
范承礼看了一眼梁敬衡，又继续道：“知道什么时候进，也知道什么时候退，非常难得。”
梁敬衡淡淡道：“御前文章，本该如此。”
范承礼笑了笑，没有与他争辩，将卷子放到了一旁。
随着时间推移，案前留下来的策卷越来越少。
其中几份尤其引人注意。
有一卷从“天下之势，因地而制”起笔，文辞极佳，将辽东、西北、东南边事分别论述，铺陈之间气象开阔。
还有一卷紧扣“纪纲”二字，从君臣名分一路写到兵权归属，立意端正，章法尤其严整。
另一卷则对边粮、军屯、驿路颇为熟悉，虽然辞藻稍逊，却胜在言之有物。
几份卷子先后在八名读卷官之间传阅。
渐渐地，议论也多了起来。
有人更喜欢第一份。
“文章做到这个地步，已经有翰林气象。”
有人却更看重后面那份。
“殿试策问终究不是制诰，辞章再好，也要有东西。”
韩永正听见这话，忍不住笑道：“你这句话若让翰林院那些人听见，明日少不得找你理论。”
那人也笑：“今日这里只有文章。”
几声笑过之后，厅中很快重新安静下来。
梁敬衡始终没有参与这些争论。
直到那几份最受看重的策卷陆续汇到案前，他才重新拿起那份自己最早留下的卷子。
几篇文章放在一起，高下反而比单独看时更加清楚。
有的胜在文辞，有的胜在稳妥，有的胜在熟悉边事。
而手里这一篇，单论其中任何一样，或许都未必压得住其余诸卷。
可它偏偏把御题里最难的两头接了起来。
既要边镇能任事，又要朝廷纪纲不移。
韩永正不知何时走到了旁