江西会馆门前的鞭炮响了许久才渐渐停下。
红纸屑铺满了石阶，被春风一卷，便顺着街面滚出去老远。
原本只是守在门外抢喜钱的孩童和闲汉，这会儿也不肯走了，手里攥着几枚铜钱，踮着脚往会馆里看，想看看那位刚刚中了会元的顾老爷到底是什么模样。
会馆管事忙得满头是汗。
红封送了一轮又一轮，茶水换了一壶又一壶，原本准备好的喜钱都险些撒空。
到了最后，他只好吩咐人再去后院取铜钱，又让门房把鞭炮重新挂上。
可今日的江西会馆，哪里还会冷清。
顾长安刚从门前回来，厅中便已经围上了一圈人。
先前众人称他，多半还是“顾兄”“顾公子”“顾解元”。
可这一刻，许多人张口时都停了一下，像是忽然意识到旧称呼已经不够用了。
片刻后，一名年长些的江西贡士率先拱手：“顾会元，恭喜。”
这三个字一出口，厅里仿佛又静了一瞬。
随即，更多人跟着上前。
“顾会元，恭喜。”
“今科会元出在我江西，实在是大喜。”
“顾同年，往后还请多多照拂。”
同年。
顾长安听见这个称呼时，心里也微微动了一下。
会试中式之后，殿试虽还未举行，可进士出身已经近在眼前。
同榜之人，日后便是同年。
这个称呼此时叫出口，早了些，却无人觉得不妥。
陈绍安站在人群里，听见有人称自己“陈同年”时，整个人还怔了一下。
他六次乡试不中时，何曾想过有一日会在京城江西会馆里，被人这样称呼。
吴夔却适应得最快，别人还在拱手道贺，他已经笑着凑到顾长安面前，一本正经地行了一礼：“顾会元，吴某这厢有礼了。”
顾长安看了他一眼，吴夔绷了没一会儿，自己先笑了出来：“哎呀，这称呼听着真顺耳。”
周崇礼也走了过来，脸上带着笑意，却比吴夔稳重许多：“顾会元。”
顾长安无奈道：“周兄也来打趣我？”
周崇礼摇了摇头：“我可不是打趣。”
他看着顾长安手中的红帖，一脸郑重道：“会试第一，本就该这么称呼。”
方明远站在旁边，也跟着拱手：“顾会元，恭喜。”
他这一句说得很郑重。
今日之前，方明远心里未必没有想过，自己若是这一场发挥得极好，也许能够在名次上靠近顾长安一些。
可等会元喜报真正送进江西会馆，他那点念头反而慢慢散了。