方才顾长安在门外看见的那株香樟，正静静立在院子中央。
树身已有一人合抱粗细，枝叶舒展，几乎遮住了半个院落。
树下摆着一张石桌，旁边还有两把竹椅，石桌边缘磨得光滑发亮，显然主人平日里常在这里读书品茶。
院墙一角，还开着一小块菜圃。
青菜、萝卜、生姜长得整整齐齐，一旁甚至搭着几架豆角藤。
虽然已经过了时节，却仍能看出主人打理得十分用心。
墙角还种着一丛芭蕉，窗下还有一盆建兰蓊蓊郁郁。
这两样都是江南人家流行之物，在这河间府可不多见。
小翠一路走一路看，忍不住轻轻感叹道：“这院子可真舒服。”
宋教谕闻言，笑着说道：“乡野住惯了，总觉得院子里还是有些花木蔬菜，才像过日子。”
说着，指着那盆建兰道：“这些兰草还是内子当年从苏州一路带来的。”
顾长安点了点头，这样的院子，在江南倒是常见。
可真正能把读书人的雅致，与寻常百姓的烟火气融合得如此自然，却并不多见。
众人在正堂落座。
堂内陈设十分简单，一张八仙桌，几把木椅。
墙上挂着两幅字，一幅写的是《大学》中的"修身齐家"，另一幅则是前朝一位大儒的手书。
除此之外，再无什么名贵摆设。
可窗边那排书架，却摆满了书卷。
有经史子集，也有农书、水利、律法，甚至还有几本已经翻得卷边的医书。
顾长安目光一扫，心中便暗暗点头。
这样的藏书，与裴府自然无法相比。
可对于一位县学教谕而言，已经称得上十分难得。
宋教谕注意到顾长安的目光，笑着解释道：
“都是这些年一点点积攒下来的，有些还是年轻时从江南背来的，舍不得丢。”
忠叔也跟着看了一眼，不由赞道：“宋先生爱书。”
宋教谕摆了摆手。
“哪里是什么爱书，不过教了一辈子书，总想着多留几本，日后还能给学生翻翻。”
说话间，一位衣着朴素的妇人端着茶盘走了进来。
妇人大约四十岁上下，神情温婉，举止端庄。
她将茶盏一一放到众人面前，朝忠叔和顾长安轻轻福了一礼。
“寒舍简陋，招待不周，还望诸位莫怪。”
忠叔连忙起身还礼道：“宋夫人言重了。”
妇人笑了笑，没有多言，很快便退了出去。
只是退出堂门之前，她像是忽然想起什么，又回头看向宋教谕