人都轻了许多。
贡院之外，早已聚满了等待的人群。
有人刚走出大门，便直接坐在石阶之上，再也不愿起身。
有人仰起头，对着天空放声大笑。
也有人站在门口，怔怔望着身后的贡院，久久没有离开。
九日乡试，终于结束了。
赵横远远便看见了顾长安，快步迎了上来。
“公子。”
顾长安笑着点了点头，将考篮递给他。
随后，他习惯性地在人群之中寻找熟悉的身影。
吴夔刚走出贡院，便忍不住把考篮往地上一放，活动起早已僵硬的肩膀。
只是这一次，他没有像前两场那般狼狈，反倒站在门口深深吸了一口气，随后咧嘴笑了起来。
“终于不用闻号舍里的味道了。”
一句话，顿时把众人都逗笑了。
时樾忍俊不禁道：“这日后让你惦记的怕不是文章，而是那间号舍。”
吴夔一本正经地点了点头道：“文章还能重写，号舍是真待够了，我现在觉得，就算让我睡大街，也比睡号舍强。”
陈绍安摇头失笑：“乡试即是如此，学问要考，精力也要磨练，甚至还需要一点运气。”
说话之间，沈文修、时樾、陈绍安几人也陆续走了出来。
谢临渊最后才缓缓走出贡院。
相比前两日，他的脸色依旧苍白，却已经没有前几日那般虚弱。
周崇礼始终陪在他身旁。
顾长安见状，也终于放下心来。
至少，这最后一场，他还是坚持完成了。
就在众人准备登车返回客栈时，一辆青篷马车缓缓停在路边。
车帘掀开，方明远走了下来。
他望着众人，脸上露出一抹笑意：“诸位，可否赏个脸？”
吴夔一愣道：“方兄这是？”
方明远笑道：“乡试既已结束，无论结果如何，总该先好好吃上一顿，我已在明月楼包下了一层，今日，只谈酒菜，不谈文章。”
众人闻言，相视一笑。
陈绍安率先拱手：“既如此，那便却之不恭了。”
吴夔更是笑得合不拢嘴。
“这话我爱听，今日谁若再提策问，我跟谁急。”
顾长安笑道：“诸位，还是先回去洗个澡换身衣服，再吃酒也不迟。”
方明远点头笑道：“这是自然。”
谢临渊强撑着微笑道：“抱歉了，明远兄，我就不去了。”
方明远点头道：“谢兄不要客气，你先好好回去休息，待你康复，我们再吃一次酒。”
众人这才一路往客栈赶去。
九日以来始终紧绷着的