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“既如此，儿臣这就告退，即刻前往左将军府上拜谒。”刘禅躬身向二人行礼。
“去吧。”刘备含笑颔首。
待刘禅转身离去，刘备侧身望向身旁的诸葛亮，感慨道：“孔明，你把阿斗教得极好，孤纵然百年之后，也能闭目安心了。”
“大王过誉了。”诸葛亮连忙拱手，“阿斗天资聪颖，幼时便显出过人的识见与稳重，微臣实不敢贪功。”
“况且大王正值盛年，大汉基业尚待您一统天下。”
“哈哈哈，”刘备朗声而笑，一把攥住诸葛亮的手，“那咱们君臣，便一道竭尽全力！”
在荆州尚未失守、关羽尚在世时，刘备一方确是蒸蒸日上。
当年《隆中对》里勾勒的战略蓝图，已基本落地，三分天下之势已然成型。
眼下只差最后一步：两路北垡，直取中原，重拾汉家旧土。
刘备与诸葛亮有十足底气，甚至毫不怀疑，最终胜出的，必是他们！
“不过曹贼根基深厚，据有半壁江山，大王仍须慎之又慎。”诸葛亮随即进言。
他一生行事以审慎为先，对曹操更是极为推重，曾直言其用兵之能，堪比孙武、吴起再世。
“孔明所言极是。”刘备深以为然，“孙权不过黄口小儿，真正配称孤毕生劲敌者，唯曹操一人耳！”
“彼以急攻，吾以宽抚；彼以酷烈，吾以仁厚；彼以诡谲，吾以忠信，凡事与其相逆而行，大事方成！”刘备语气斩钉截铁，坚信只要反其道而行之，终将功成。
刘禅回到府中，略作收拾，便着手准备出发。
“大姐，您一道去吗？”
吴苋素来细致体贴、疼爱有加，换来的，是刘禅发自内心的敬重。
凡遇正式出行，刘禅必先邀她同行。
至于她是否应允，那是另一回事；但这一问，绝不能少。
“阿斗去吧。”吴苋从内室步出，轻声道：“妾身就不去了，还得张罗此行的行李呢。”
刘禅赴荆州，吴苋随行照应，本就是既定安排，路上也少不了她打点照料。
“好。”刘禅挥手作别，带着黄皓往马超府上而去。
不多时，马车停稳，府门前已是中门洞开。马超本人早已立于阶下，亲自迎候。
刘禅见状，忙跃下车辕，快步上前，抢先行礼。