1936年的上海，是一座被刀子切开的城市。
远东第一大都市割成了几块颜色不同的拼图。
首先是公共租界。
从外滩到静安寺，从苏州河南岸到徐家汇路北段，这片区域名义上由工部局管辖，实际上是英国人的天下。
汇丰银行的大楼蹲在外滩十二号，里面流转的资金比整个华北一年的税收还多。巡捕房里的英国督察们穿着笔挺的制服，指挥着印度锡克族巡捕和中国巡捕维持秩序。
但英国人的手，这两年明显松了。
1935年的白银危机把中国经济搅得天翻地覆，连带着租界里的英资企业也跟着打摆子。
怡和洋行的利润缩了三成，太古轮船的航线砍了一半。英国人开始收缩，把精力从远东往欧洲回拢——小胡子在莱茵兰驻了军，墨索里尼吞了阿比西尼亚，伦敦那边焦头烂额，哪还有心思管上海滩上的破事。
所以，公共租界的实际控制力，正在一天天地松动。
法租界。
从霞飞路到金神父路，从徐家汇到卢家湾，法国人经营着自己的一亩三分地。和英国人不同，法租界的管理更加……怎么说呢，更加灵活。
法租界巡捕房总监法尔热是个精明的老狐狸。他不像英国人那样端着架子，非要把一切都摆在台面上。
在他的地盘上，只要不闹出太大的动静，什么人都能待。白俄流亡者在这里开餐馆、开舞厅、开裁缝铺；安南人在这里做苦力；中国的帮会在这里设堂口；甚至日本浪人，也能在法租界的边缘地带找到落脚点。
规矩只有一条——给法国人面子，给法国人钱。
这也是切尔诺夫的ROVS网络能在法租界扎根的原因。白俄和法国人之间有一种微妙的默契——都是欧洲人，都恨布尔什维克，都爱钱。法尔热对白俄社区的灰色生意睁一只眼闭一只眼，白俄们则定期往巡捕房的“特别经费”里塞信封。
虹口。
苏州河以北，这片区域名义上属于公共租界的一部分，但实际上已经变成了日本人的势力范围。
1932年一·二八事变以后，日本海军陆战队就驻扎在虹口。
他们的司令部设在北四川路，周围三条街的商铺全是日本人开的——日本料理店、日本杂货铺、日本照相馆、日本妓院。街上走的是穿着木屐的日本侨民，墙上贴的是日文广告，连路灯的样式都和东京银座一模一样。
梅机关的上海站，就设在虹口。
梅机关。全称“梅工作”，