"您如果是南方政府的人……"前田说，"抱歉，我无意冒犯。不过您知道，南方政府非常软弱，如果他们有像您这样的实力，东北就不会变成满洲国……可如果您不是他们的人，做这一切又是为了什么？"
在他看来，楚河有着富可敌国的财富，完全可以到国外当一个享受生活的富家翁。
而不是亲自入局，一边指挥着大雪山里数以万计的军队，一边在哈尔滨担任一个特务股长。
这样太过冒险了。
包间里安静了一下。
"你不懂。"楚河说，语气随和，带着几分试探的玩笑，"就像我永远不懂，一个日本人为什么甘心坐在这儿跟我喝酒。"
"楚先生，我在参谋本部见过不少人，"前田为他添了一杯酒，"自以为站在帝国最核心的人，看到的，都是一出什么样的戏法。然后这些人，最后几乎没几个能善终的。"
他停了一下。
"我很庆幸，能有为您效忠的机会。"
走廊那头，隔壁包间里佐藤副司令官的笑声隔着纸门传过来。
清酒壶已经见底了。
前田伸手，把最后一点倒进杯子里。
"还有一件事。"他说。
"嗯。"
"冈村今晚给我打那个电话，叫我彻底封口，"前田说，"但他没想过，哈尔滨这个终点站，有一个接站的宪兵司令官，是从一开始就知道并策划了整件事的。"
楚河没说话，等着。
"所以现在，新京那边，关于那列军列，所有人都在否认，都在说不存在。"前田端起最后那口酒，停在嘴边，"就我一个人，知道真相。"
"你想说什么。"楚河平静地问。
"我想说，"前田低头，把那口酒喝了，放下杯子，"我是这世界上，最安全的人。"
楚河看着他。
前田把空杯子翻过来，扣在桌面上。
"因为我知道的越多，绑定的越深，楚先生就越不会让我出事。"
两个人对视了一秒。
楚河低下头，拿起酒壶，晃了晃，空的，放下。
"前田健次郎。"楚河说。
"在。"