切调令——即将升任陆军中将，调回国内任留守第1师师长。
高彬突然听到这个消息，抬起头看着他的背影，表情震惊。
而土肥原背对着高彬，声音有些飘忽，“在这个国家待了三十多年，最后三个月，能做什么呢？”
他没有等高彬回答，自顾自地继续说下去。
“我想了很久。最后发现，其实什么都做不了。三十多年了，该做的都做了。剩下的，不过是收尾。”
他转过身，看着高彬。
“这个案子，就是我在哈尔滨的最后一个句号。当然，或许它，会成为我谍报生涯的一个污点。”
周乙，也是土肥原在华国的好友，培养多年的亲信之一。
但是，如果他是红党……
后果不敢想象。
高彬站起来。
“机关长……我……”
他不知道应该怎么解释。
土肥原却摆了摆手。
“去做吧。”
“您放心……”高彬正要说话，土肥原打断他。
“你知道我为什么最终会同意你这个可能影响到我声誉的方案吗？”
高彬有些迟疑。
“因为我不放心。”土肥原说，“我从来不放心任何人。包括你，高桑。”
高彬愣住了。
土肥原走回桌边，从抽屉里拿出一个信封，递给高彬。
“打开看看。”
高彬打开信封，里面是一张照片。
照片上的人，他认识。
是他自己。
但不是现在的他。是九年前，刚到从南方到东北时的他，镜头是被偷拍的视角。
穿着便装，脸上的笑容还很年轻，眼睛里还有光。
“这张照片，我一直留着。”土肥原说，“你知道为什么吗？”
高彬摇摇头。
“因为九年前的你，和周乙一样——太干净了。”
土肥原的声音很轻，却像一块石头，压在高彬心上。
“干净的履历，干净的背景，干净的人际关系。谁看了都觉得，这是个好苗子。但我知道，这样的人，要么成为最锋利的刀，要么成为最危险的刺。”
他看着高彬。
“你是前者。我很庆幸。”
高彬沉默了。
土肥原没有等他回答，重新坐回椅子上。
“回去吧。按你的计划行事。宪兵司令部那边，我已经打好了招呼，近期出现的‘短促发报’，他们会暂时忽略。”
放长线，钓大鱼，扼杀因为“偶然”而造成的错觉。
高彬点点头：“谢谢机关长。”
他明白，这是土肥原给他的最后机会，也是对周乙的最后通牒。
“高桑。