重阳宫宴设在庆瑞殿中。
殿内灯火通明，菊花满堂，金黄的蟹爪菊、雪白的银丝菊、紫红的紫龙卧雪，层层叠叠地摆放在殿角案头，与烛光交相辉映。
太后居中而坐，皇上居左，皇后居右，太子、乐宁公主、华妃依次落座。
众人落定，内侍鱼贯而入，为每人面前摆上一只白瓷汤盅。
盅盖合着，看不出内容，但一股若有若无的香气已经从盅盖的缝隙中逸出，混着胡椒的辛香和肉类的醇厚，在殿中悄然弥漫。
陈勺安亲自端着一只托盘步入殿中，在太后面前站定，躬身道：
“启禀太后、皇上，今日第一道菜，名曰‘猪肚鸡’。”
他揭开太后面前的汤盅盖，太后吃素，盅中是一道清汤素羹，以菌菇和豆腐为主料，汤色清澈。
陈勺安特意为太后准备了这道素汤，以免她看着别人吃喝、自己面前空荡荡的尴尬。
随后，他转身走到皇上面前，揭开了另一只汤盅的盖子。
一股白气升腾而起，带着浓郁的胡椒辛香和肉类的醇厚气味，向四周扩散开来。
汤色乳白浓稠，几块猪肚和鸡肉半浸在汤中，几粒红枣和枸杞点缀其间，色泽温润。
“这道菜的做法，是将猪肚洗净，塞入整鸡，缝合后加水慢炖。猪肚的胶质与鸡肉的鲜味在汤中交融，胡椒温中驱寒，最宜秋日食用。”
陈勺安简单介绍了几句，便退到一旁。
华妃低头看了看盅中的汤，目光落在那一块块蜷曲的猪肚上，脸色微微一变。
她用汤匙拨了拨，挑起一块猪肚，皱着眉头看了半晌，开口说道：
“猪肚？难道是猪的胃囊？这种东西也能吃？脏兮兮的，想想就恶心。”
她放下汤匙，将面前的汤盅往外推了推，一脸嫌弃。
“本宫可不吃这种污秽之物。”
她这话一出，席间几位都不由得犹豫了起来。
有人悄悄放下了汤匙，有人面面相觑，一时间竟没有人敢先动嘴。
皇上皱了皱眉，正要开口，乐宁公主却已经等不及了。
她才不管什么猪肚牛肚，闻着那股香味她就坐不住了。
她伸出小手，抓起汤匙，舀了一大勺汤，鼓起腮帮子吹了吹，便送进了嘴里。
“好喝！”她眼睛一亮，又舀起一勺，连汤带猪肚一起送进嘴里，嚼了几口，含含糊糊地说道，“好七！这个好好七！”
皇后原本也有些犹豫，见女儿吃得欢快，便也拿起汤匙，舀了一勺汤，尝了一口。
汤一入口，她的眉头便舒