他挺直了佝偻的背脊，声音不大，却清晰地传入周围每个人的耳中：“我的孙子若回不来，我为他骄傲！若他能回来，我更要告诉他，他爹和他，都没给咱月灵人丢脸！咱们人族，脊梁还没断！”
老人的话，像火种，点燃了人群心中压抑已久的情緒。
低低的啜泣声响起，但更多的，是一种悲壮而坚定的情绪在蔓延。是啊，既然牺牲或许无法避免，那就让这牺牲，变得更有价值！
就在这时，一个沉稳而略带沙哑的声音，从人群外围传来：
“木老说得对。一切牺牲，皆为值得。”
人群闻声，下意识地分开一条通道，然后，所有人都愣住了。
没有预想中的旌旗招展、鼓乐喧天、大军开道的盛大场面。晨雾中，走来的是数十道身影。
为首两人，并肩而行。左边是一位身披银甲、容颜绝美却难掩疲惫与风霜之色的年轻女子，正是月灵女王月灵女王。
右边，则是一个穿着简单、面容平静甚至有些稚嫩的少年，正是苏牧。他们身后，跟着岳山、云鹰等寥寥数名将领，皆风尘仆仆，甲胄染尘，甚至带着未干的血迹。
他们就这样，如同最普通的归家旅人，悄然走进了城门，走进了等待的人群中。
“参见女王陛下！拜见神使大人！”
短暂的惊愕后，人群如潮水般跪伏下去，呼喊声带着难以置信的激动。
木老也要跪下，却被一双稳定而有力的手轻轻扶住了臂弯。他抬头，对上了苏牧平静无波的眼眸。
“老人家，不必多礼。”苏牧的声音不高，却带着一种奇异的安抚力量，“将士们正在后方清点战利，安抚伤员，稍后便会入城。我们先行一步，是不想扰民。”
他的目光扫过周围那些抬起头、脸上写满震惊、担忧、询问的民众，看到了他们眼中的泪光，也看到了那被木老和小女孩话语点燃的、深藏的希望之火。
“此战，神卫军将士用命，赖神使天威，赖将士奋勇，”月灵女王上前一步，她的声音清晰而有力，尽管疲惫，却充满了不容置疑的坚定与自豪，“我军大破猪刚族主力于嚎风峡谷，阵斩其统帅白鬃·獠屠以下万余！更早前，已攻克其王城獠牙城，诛灭其国主獠暴·吞山及城内顽抗之敌！”
晨雾渐散，阳光第一次穿透云层，稀薄却真切地洒在王城街道上。
跪伏在地的民众们仰起脸，阳光照在他们泪痕未干的脸上，映出一种近乎圣洁的光晕。
女王的话语