建明从前座转过来，“张副局安排了下午两点的会面。现在才十一点，要不要先吃个饭？”
“行。”
“有什么想吃的？”
“随便。”
刘建明点头，“那我安排了。”
他掏出手机发了条消息。
车子在三环下了匝道，拐进一条安静的街道。停在一家不起眼的中餐馆门口。
门面很小。但里面别有洞天。进门之后是一个中式庭院，假山流水，竹子栽了一排。
包厢在二楼。曹之爽进去坐下。刘建明没有跟着进来。
“曹先生，您先吃。我在外面候着。”
曹之爽点了几个菜。一个人吃。
吃饭的时候他在想事情。
总部找他，大概率跟奇人榜的事有关。他现在排第九，算是进了修行界的上层圈子。九局不可能放着他不管。
要么是拉拢。给更高的级别，更多的资源。
曹之爽不太在乎哪种。他跟九局的关系一直是合作关系。他不是九局的员工。九局用得着他的时候叫他干活，干完了给好处。各取所需。
但如果总部想拿官帽子来压他……那就得看他心情了。
吃完饭。一点半。
刘建明把曹之爽送到了九局总部大楼。
总部在京城西郊的一个院子里。从外面看就是一个普通的科研院所。灰色的围墙，门口挂着一块“国家特种技术研究院”的牌子。
但进了大门之后，灵气浓度骤然上升。院子里种了不少灵植。楼与楼之间的连廊上刻着阵法符文，隐隐发光。
曹之爽的灵明眼扫了一圈。整个院子里有不下二十个修行者的气息。最强的一个在主楼五层，气息深沉厚重。结丹后期。
应该就是张副局了。
刘建明带着曹之爽进了主楼。电梯到五楼。
走廊很安静。脚步声踩在地板上有回响。
走到走廊尽头。一扇红木门。
刘建明敲了两下。
“进来。”里面传出一个中年男人的声音。
门开了。
办公室很大。书架占了一整面墙。桌上摆着一盆兰花。窗户朝南，光线很好。
桌后面坐着一个人。五十多岁，头发有些花白，脸很瘦，颧骨高，眼窝深。穿一件白色的衬衫，袖口卷了两下。
张副局。结丹后期。
但曹之爽注意到的不是他。
而是站在办公室左侧沙发旁边的另一个人。
一个男人。二十七八岁。个子很高，一米八五往上。壮。不是那种虚胖的壮，是结实的壮。胳膊上的肌肉把深红色的T恤撑得紧绷。
寸头。浓眉。鼻