任务就算圆满结束。
但眼下临近年关，路途遥远、风雪未彻底消融，自然不能让他们冒着严寒即刻返回湖南，几人便打算让护卫、书童一同留在会馆过年，等年后再做安排。
考虑到随行人员不少，四人便商议着，不在会馆租零散的单间，直接租一整座独立的大院，所有人住在一起，清净自在，也方便日常读书起居、安保值守。
几人找到会馆管事任掌柜，提出想要租赁一座独立院落。
任掌柜闻言，脸上立刻露出为难的神色，笑着客套推脱：“几位公子实在不巧，眼下临近年关，又是会试开考前的关键时候，各地举子扎堆进京，会馆的房源早就紧张了，独立大院更是所剩无几，实在不好安排。”
张兴见状，没有多做多余辩解，直接从容拿出了自己的解元凭证，还有官府开具的身份、科考文书，递到任掌柜面前。
任掌柜低头看清凭证后，脸色瞬间大变，之前的推脱客套一扫而空，连忙躬身拱手，态度格外恭敬：“原来是解元公大驾光临！是小人有眼不识泰山，怠慢了各位公子。”
“独立大院老朽想想办法自然是有的，现下就有一座十二间房的院子，立刻就能收拾出来。
只是年底房源紧缺，这院落的租金会比平日稍高，每月十五两银子，还望解元公和各位公子多多包涵。”