联考落幕，长沙城内的备考氛围彻底点燃。
全城所有备战秋闱的秀才都铆足了劲，倾尽全部心力冲刺备考。
有人不惜耗费重金，报名各大书院的名师特训课程，只为博取提点、精进文笔；
有人三两成群结伴组队，成立学子互助学社，每日相互监督学业、刷题论道、切磋文意；
还有人四处奔走托人寻路，只求拜入知名大儒门下，借着考前最后数月的点拨，补足短板、提升学识。
整座长沙城的读书人都在抓紧一切时机埋头苦读，人人裹挟在焦灼紧绷的备考氛围中，张兴却始终从容不迫、稳扎稳打。
他一边按部就班深耕课业、打磨文笔，踏实备战乡试，一边抽空协助恩师陆景渊梳理《春秋》讲堂的课纲与讲义。
好在每月只需筹备两次课程，工作量恰到好处，不会耽误自己的备考进度。
反倒在梳理学识、归纳要义、拆解文脉的过程中，让张兴自身的学问体系愈发扎实通透，获益良多。
时光匆匆流转，转眼入春二月，朝廷礼部正式颁布本年度的乡试新规条例。
本次新规大体沿用旧制，秋闱的考题体例、用字避讳细则、阅卷评分标准以及考场纪律，近二十年来都没有太大变动，整体十分稳定。
随着礼部文书传遍天下，本年度的各省乡试，正式拉开了帷幕。
消息传入城南书院，瞬间在学子间掀起热议。众人手持抄录的新规条文，有人暗自松气，有人愈发忐忑，心绪各不相同。
“今年阅卷的评判尺度比上一届更严了，这下考试难度又变大了。”
“严苛些未必是坏事，如今应试秀才逐年增多，规矩不严，根本分不出学子优劣。”
“倒是避讳规矩删减了两条，不少字词都能正常使用了，行文能更自在些了。”
“可惜诗赋分值占比连一成都不到了，朝廷愈发不重文采，长此以往，朝堂之上恐怕只剩功利务实之风，再无文人风骨。”
政令传至湖南全境后，学政署立刻火速行动，全面清查全省秀才名册，逐一核对众人的学籍资质、履历底细，严查冒籍应试、找人代考、违规报考等乱象，杜绝一切考场舞弊隐患。
紧接着，官府开始摸底在册秀才中岁试考核在前三等的参考意愿，统计本年度秋闱应试的总人数。
按照朝廷规制，三月底全省会统一举办录科考试，士子唯有顺利通过这场考核，才能拿到八月秋闱的入场资格。
这道关卡卡住了无数底子薄弱的