要撤案放人、了结此事，必须应下两个条件。
其一，林婉娘必须如约送入曹府，给曹云芳作妾，不得推诿；
其二，林家需全额赔付损失，既要弥补曹云芳所谓的名誉受损之过，还要赔偿他当日在林府被打、受辱的损失，合计两千两纹银。
若是林家现银不足，可用城中宅院、临街铺面折价抵扣。
这两个条款，堪称敲骨吸髓、极尽贪婪。
两千两白银已是天价，把林家数十年经商积攒的家底全数掏空也不见得能凑上。
更令人难以接受的是，还要牺牲林婉娘的终身清白与一生幸福，屈身为人妾室，成为权贵的玩物。
这般屈辱苛刻的条件，黄氏纵然贪慕权贵、虚荣短视，也彻底清醒过来，断然不肯应允。
性情刚烈、心有所属的林婉娘，更是宁死不从。
程晗自然也全力反对，绝不许表妹和舅舅家落得如此凄惨下场。
林家众人咬牙回绝了方三的无理要求，僵局彻底形成。
消息传回县衙，艾毅得知林家竟敢忤逆曹家、拒不妥协，当即勃然大怒，心生狠厉。
他本就想着借打压林家讨好曹云芳和背后的方侍郎，如今林家敢逆势抗衡，当即放话威胁，要即刻提审狱中的林掌柜。
然后严刑逼供、罗织罪名，强行坐实其偷逃税款、隐匿产业的罪责，届时定要让林家人人财两空、家破人亡。
就在所有人都以为林家难逃灭顶之灾、局势再无转圜余地时，县衙的打压动作却骤然停滞。
此前汹汹逼压的态势，一夜之间尽数消散、没了下文。
长沙县衙上下官员突然变得人人自顾不暇，再也无人提及提审林掌柜、打压林家之事。
程晗也很快打听到了缘由，原来是京中督察院御史奉旨南下，巡查各地吏治贪腐，其中有数名御史已经抵达长沙地界，艾毅艾知县和长沙县衙就是御史们的重点调查对象之一。
艾毅在任上颇多小动作，贪污受贿、滥用职权、罗织罪名欺压百姓商户的把柄数不胜数，前几年更是和一批官员上下其手，把这些年朝廷发下来治理湘江堤坝的款项大部分都揣进了自己的腰包。
今年年初，工部负责河道治理的都水司郎中东窗事发、锒铛入狱，艾毅便一直心神不宁，日夜担心自己贪墨公款的旧事被牵连揭发。
眼下他唯一的念头，就是串联一众涉案同伙结成攻守同盟，再妄图揣摩巡察御史的喜好、暗中攀附拉拢，保住自己的官位与前程。
林家虽然没