只见一处梨花木桌前，一大一小两个女子端坐。
其中一个梳着妇人髻，端庄优雅；另一个梳着少女发髻，清秀贤淑。
“你刚刚注意你大哥去的那个地方了吗？“年长一点的女子问。
年幼一点的女子略显恭敬地回答：“回母亲，女儿看到了。”
年长女子满意地点点头。
“你大哥刚才站的那处地方，有一名学子，面容端正，约莫十七八岁的年纪，你看到了吗？那人便是张长生，今年院试第十名，十七岁的廪生秀才。”
少女点点头：“原是那位张秀才。”
“他也是你父亲为你选的未来夫婿。”
听到“未来夫婿“这四个字，少女脸颊微微泛红。
“是，女儿知道。多谢母亲今日带女儿来此，能见见这位秀才公子。”
被少女称作母亲的，自然就是申家的当家主母申夫人。
她是申老爷的正妻，为申老爷育有两个嫡子。
这位申大小姐虽是申家的长女，却只是一个庶女。
申夫人满意地看着这个庶女，温声说：“你虽是庶女，但我和你爹爹都是疼爱你的，对你的婚事也是千挑万选。”
“本来是看好隔壁县刘员外家的次子，可没想到今年院试，咱们永丰县竟出了这样一位少年英才。”
“你也知道，你爹爹最欣赏有功名的年轻人。他这般年纪便能考上秀才，排名还如此靠前，可见是有天分的。”
“今日宴会过后，你爹爹便会请人去为你去说和这门亲事。若是能成，那便是顶好的姻缘了。你也是运道好，能觅得这么一个如意郎君。”
申大小姐听着嫡母的话，轻轻点头。
她心里明白，跟刘员外家的次子比起来，这位张秀才年轻、有功名、前途可期，这门亲事若是真能成，确实是她的福分。
……
“你说什么？申家大小姐看上我了？”
张长生站在客栈门口，这句话脱口而出。
昨日宴会之后，他没有立马回家，而是在永丰县找了一家客栈留宿。
本打算第二天动动脑筋去邂逅一下自己相中的未来老丈人，没想到一大清早就有个媒婆打扮的妇人找到了他。
媒婆头上簪着一朵红花，满脸笑得都是褶子：
“是呀，张公子。”
“昨日宴会之上，申大小姐也在场，一见到你就一见倾心，回去之后茶不思饭不想。”
“申家老爷疼爱长女，又知道公子的才名，特地请了我来向你说亲呢。”
张长生有些愣住了，他有点迷茫地摸了摸自己的脸