到了府城之后，张长生三人住进了一个较为偏僻的院落，这是周秀才的友人提供的住处。
科举前一直到出成绩放榜之后的这段时间，他们都住在这里。
待到考试开场那日，长生在父亲和夫子的送别下前往考场，经过一系列的程序手续，排队进入了考场。
考场之中。
这次院试整个府城的童生都来了，约莫有上千人。
这些人里，年轻的像张长生一样才十几岁，年老的头发都白了，正是俗话说的“少秀才，老童生”。
读书人的人间百态，在这一个小小的考场里展现得淋漓尽致。
考试开始，拿到考卷的那一刻起，长生就开始奋笔疾书。
他注意字迹工整，梳理答题思维，拿出了前世高考考场上的谨慎和专注，认真答题。
几场考试下来，长生自我感觉良好。
没有太偏太难的题，这次出卷的考官应当是比较保守的，题目都很正常，没有特别刁钻的地方。
这样的题目有好有坏，好的是长生基本上都能答出来，说出个一二三来；坏的是这样的题目不容易脱颖而出，答得普通，很可能就泯然众人了。
直到考试的最后一道题，作诗。
这是长生的弱点。
到不是说他写不出好诗，而是他写诗的时候总是忍不住会想起前世的那些诗文，想起唐诗宋词，想起那些诗圣诗仙写的瑰宝。
当初周夫子在教他作诗的时候，他一不小心就引了几句前世倒背如流的千古名句，搞得周夫子惊为天人，之后也没再怎么教他作诗了，觉得他是个诗赋天才。
长生知道真实情况如何，但也没法讲出来，只能冒领了，让这个美好的误会继续下去。
如今到了考场，他原想着做一首合格的诗交上去就行了。
但还是那句话，他对这次考试没有太大把握。
再加上这次出的题目又这么中规中矩。
长生经过一番考虑，决定做一回文抄公。
等到看到题目的那一刻，他更是坚定了这个想法。
题目是常见的意象题，让围绕一个意象来作诗，梅兰竹菊这种君子植物，常被用来命题，算是中规中矩的出题了，这次选的意象便是“竹”。
长生脑中瞬间就回想出了许多前世背过的有关竹的诗句。
最终他选了那首经典的《竹石》：
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
一首诗写完，整个考试也结束了。
考完之后，长生走出考场，连考几天，