啊……”
最前排一个身穿马褂、体态肥硕的粮商指着卫兵厉声质问：
“你们东北军到底守的哪门子规矩？帝国军驻守旅顺多年，从未惊扰百姓，反倒护着一方安稳。张八爷到底想干什么？”
一名戴着圆框眼镜、曾在关东厅任职的文职官员，语气更阴柔刻薄。
“先前奉天动乱，屠杀帝国侨民，已是无理至极。如今转战旅顺，残害驻军，破坏通商大局，你张廷枢是想挑起两国全面争端，葬送整个东北吗？”
人群里的学生、被裹挟的底层民众，被这群头目煽动，也跟着高声呼喊。
一个戴眼镜的学生模样的青年喊起来，“你们军阀混战，苛捐杂税，死了多少百姓，你们比日本人更不如。”
“对，日本人至少讲秩序，讲规矩。你们呢？除了杀人还会什么！”
“对，杀人凶手！”
“滚出旅顺！”
一众汉奸买办夹杂其中，不断拔高声调，推波助澜。
人群往前涌，士兵们组成的防线被推得摇晃。
沈书言咬牙，手按在枪柄上，却不敢抽出来。
他回头又看了一眼张廷枢。
张廷枢还是那副看戏的样子，隔着人群和沈书言对了一眼，轻轻摇了摇头。
沈书言只得深吸一口气，对面前激动的人群说道：“这里是战区，还有未清理的爆炸物，为了安全切勿过桥，否则后果自负。”
“我们要见张廷枢，让他出来，给旅顺民众一个交代。”
沈书言不再多说，示意士兵们稳住阵线，不许开枪，也不许后退。
双方就这么僵持着，吵嚷声、哭骂声混成一片。
那些商人、官吏见他有退让的意思，气焰更盛，骂得越来越难听，说张廷枢在奉天是祸国殃民的刽子手，比土匪还凶残。
有人甚至伸手推搡近卫兵，吐着唾沫肆意辱骂，极尽挑衅。
沈书言带着满肚子疑惑回到临时驻地，他扯开领口，灌了一大缸子凉水，才觉得嗓子眼里的火压了下去。
“旅座，这帮人在替鬼子叫屈，明明可以强硬处置，只需扣押带头者，人群自会溃散。”
“急什么，让他们先闹。”张廷枢给他抛了支烟，“这群人只是跳梁小丑，今日压下去，明日还会作乱。”
“我就是要惯着他们，让他们彻底放开胆子，看看他们到底能疯狂到什么地步，能给鬼子递多少消息，能勾结外敌做到什么程度。”
沈书言闻言心头一震，瞬间明白过来。