乡试原本该到秋时，新帝登基，朝廷百废待兴，正是急需人才的时候，便改了规则，把时间提前了。
正值夏日，比秋日更难熬。
夏日洗凉水澡，本该是平常事。
偏偏第三日考试的时候，夜里下了一场雨。
傍晚洗澡的考生，湿着头发吹冷风，染上了风寒。
甚至有两个学子高热，是被人抬出去考场的。
逃难的路上，半个月不能洗澡，也是常有的事情。
水要留着给人喝，给牲口喝。
孩子和女人要擦洗，总之轮不上男人。
江显宗对于九日不能洗澡，根本不看在眼里。
考试的最后一日，风和日丽，万里无云。
江显宗提着考篮，蓬头垢面的走出考场。
村里来了一半的人，全都是来接他的。
看到他这番模样，全都红了眼眶。
苗翠兰站在最前头，伸出手去摸他的脸。
“我的儿受苦了。”
江显宗在考场里面该吃吃，该睡睡，其余时间就是答题。
江浸月给的薄荷油，帮了不少忙，让他在清醒的状态下答题，这比什么都强。
李鸿笑着上前几步：“江兄，没想到你进考场几日，就变成这副模样。
想当初，我出考场的时候，那可是风流倜傥，迎人瞩目。”
李夫人笑道：“你别听他胡说，他就是要脸面，出考场前非要洗头冲凉，没想到回去就染了风寒。
我甚至怀疑他是故意的，怕考不上贡生，就把自己折腾病，让公公婆婆没法子教训他一顿。”
李鸿脸上的笑渐渐散去，嗔怪道：“夫人，你就给为夫留点面子吧！”
这倒是把众人逗笑了。
江显宗回了王家村，洗漱过后就睡下了。
一连睡了两夜一天才醒。
揭榜那日，一家人早早就去盛京，等待放榜。
乙榜揭开。
有人欢喜，有人愁。
“我中了，我中了！”
“哎呀！我咋那么倒霉，又要等三年！”
“大堂伯，你中解元了！”
解元下面便是江显宗的名字。
江池一眼就瞧见了，激动得大喊起来。
引得在场之人纷纷围观。
中了，还是解元。
陆阿爷拄着拐杖，拨开人群走在最前头，睁大一双老花眼，仔细瞧。
“解元，显宗中了，第一名！”
李鸿激动坏了，抱着江显宗在原地抻了两下，差点把腰给闪了。
“我就知道你能中。”
当年最大的竞争对手没参加乡试，这是他这辈子最大的遗憾。
回去后，村里人得知江显宗中了举人