次日。
志村团藏早早便起了身。
他拄着拐杖站在阴影里，望着正在布置的典礼会场。
会场陆续涌入达官显贵，大名特使、各国商会代表，木叶各忍族的族长。
甚至连砂隐村和草隐村都派了使者前来观礼。
叛逃之夜当晚。
团藏被猿飞日斩以“逼走宇智波警卫队”为由，解除了根部一切职务，只保留火影辅佐这个头衔。
根部名义上暂由白生代理。
又考虑到白生尚且年幼，实际事务交给了他的守护忍者药师兜，和刀术老师旗木卡卡西共同打理。
团藏对此表示没有意见。
白生是他最信任的弟子。
根部所有忍者也被他种下咒印，不是区区旗木卡卡西能撬得动的。
只要一个眼神，所有根部仍会听从他号令。
——他的根部或许会倒闭，但绝不会变质。
不过退休闲下来之后，安逸祥和的日子压得他喘不过气来。
更糟糕的是。
由于没能搜刮到写轮眼，无法移植大量柱间细胞，他明显感觉自己的身体机能在快速下滑。
实力在流失，精力在衰退，离火影之位越来越远。
“英雄迟暮啊。”
他对着晨光叹了口气。
然后他那道冷酷的目光落在会场上一个小小的身影上，脸上的皱纹忽然变得柔和了。
白生穿着白色树根纹路羽织，正站在会场入口和鸣人比手画脚地说着什么，紫眸在闪闪发光。
白生。
他的弟子。
他的继承者。
他意志的延续。
时至今日，他总算能理解扉间老师当年托着残躯断后，为弟子们义无反顾赴死的心情了。
有些人的飞翔，正是为了坠落。
如今，他也要成为一个用尽一切为弟子铺平道路的好师父了。
他不需要火影之位，因为他的弟子会替他坐上去。
想想还有点小激动呢。
“扉间老师，我终于追上你了。”
他对着那张挂在会场正中央的画像低语，嘴角微微上扬，
“日斩啊日斩，这一次，是我先你一步了。”
三忍叛逃的叛逃，离村的离村，出走的出走。
日斩的弟子黄赌毒一应俱全，三个没一个省心的。
哪里像他的乖徒弟白生啊！
千里马常有而商鞅不常有。
火影之位上他输给日斩一辈子，但在弟子方面，他可以自豪地说一句：
感觉三忍不如白生……
……
作为火影与团藏的老朋友，猿飞日斩参加了这位老朋友一生之中最重要的一日。
他坐在贵宾席