都给了。足够让他去议会里描绘一幅热气腾腾的图景。”
他说话时很平静，听不出喜怒。
福尔摩斯敏锐地捕捉到了这平静下的某种东西。
“只是初稿？”福尔摩斯追问，他似乎松了口气，因为话题终于安全了，“那么，后续的细节填充和与工程顾问的对接……”
“不需要。”查尔斯打断他，转回头，看向福尔摩斯，“我会告诉他，核心概念和框架已经全部交付，足以支撑他的游说。至于具体的工程实现路径、成本核算、风险评估——那些是‘技术人员’和‘政治家’的事，不是‘预言家’的职责。
“他付定金，我交初稿，交易就算完成了大部分。剩下的尾款，等他的‘乌托邦’在议会里撞得头破血流之后，大概也就不必再追讨了。”
福尔摩斯沉默了片刻。
“一个明智的策略。”他最终评价道。
查尔斯没有回应这句评价。
他站起身，走到书桌边，手指拂过关于米开来爵士报告的那些已经有些卷边的稿纸。
然后，他拿起最上面的一份，递给福尔摩斯。
“你要看看吗？福尔摩斯。华生已经看过了，”他说，“他的评价很高，还帮我找出来了几处文法和拼写上的错误。”
福尔摩斯接过稿纸。
纸张很厚，是上好的书写纸。他快速浏览着开头几页。查尔斯的字迹一如既往，在需要清晰时锋利如刻，在需要渲染时又带着一种近乎狂乱的优美。
内容更是令人咋舌。
那些文字，毫无疑问是荒谬的，但同时，也带着一种令人信服的力量。
“你很危险，凯普莱特。”福尔摩斯抬起头，实话实说。
他将那叠稿纸轻轻放回桌上，指尖在纸面上停顿了片刻。
“你很危险，凯普莱特。”他低声重复了一遍，“你笔下的那个‘未来’，不仅足以骗过米开来那样的政客，甚至足以让任何一个读到它的人，开始怀疑脚下这片土地是否值得留恋。”
他说，“而最可怕的是，你让你自己也相信了它。这是最高明的骗术，凯普莱特。”
就在这时——
“咳。”
一声极轻的，甚至称得上小心翼翼的咳嗽声，从壁炉旁的扶手椅传来。
查尔斯和福尔摩斯同时转过头。
约翰·华生医生正坐在那里。
他手里还拿着那本厚厚的笔记本，但早就把它合上了，笔也已经撂下了好一会儿。
他默默坐在那里，像这间屋子里的家具，像那把扶手椅，像那块波斯地毯