相隔11个时区，美国伊利诺伊州，卡塞尔学院本部。
偌大的中央控制室里冷气开得很足，像个巨大的冰窖。三位教授围在一份薄薄的文件前，面如死灰。
曼施坦因、施耐德、古德里安，卡塞尔学院的三位教授，此刻像是在看一份病危通知书。
文件封面上，一条巨蛇首尾相衔，鳞片森然。圆圈正中，印着两个粗黑的字母：SS。
卡塞尔学院的任务分级森严。
常规任务从A到F，超越常规的特级任务定为S级，比如在三峡水库斩杀龙王诺顿的青铜计划。
就连曼施坦因刚处理完的一起上升到外交层面的核武危机，也不过是A级。
而SS级，是例外中的例外。它未必比S级更宏大，但绝对极其特殊。特殊到不需要经过校长昂热，由校董会直接越级下达。
“什么样的任务，能让那群藏在幕后喝下午茶的老家伙们坐不住？”曼施坦因摸着光秃秃的脑门，眉头拧成了一个死结，“难不成是校董们的绯闻艳照泄露了？这么高的级别，执行部为什么会出问题？”
“我们确实全力以赴了。”施耐德拖着破风箱般的嗓音，金属面罩下呼出白色的冷气，“攻略极其详细，我派了最得力的人亲自押送资料回本部。但是，东西在路上丢了。”
他干枯的手指在全息投影前一挥，三人面前的全息投影瞬间转变，那是一座龟壳型的玻璃穹顶建筑，看格局像是高铁站的候车大厅，但它已经完全畸形了。
高强度的铝合金梁像麻花一样扭曲纠缠，仿佛有一双看不见的巨手，在半空中狠狠拧了一把。
投影开始回放灾难模拟，地面轻微震动，所有铝合金梁无端扭曲，紧接着，成千上万片玻璃同时脱落，如同暴雨般直坠而下。
“我见过这个大厅。”古德里安突然开口，声音发干，“这是火车南站。”
“没错，在路明非的家乡。”施耐德说，“你去面试他的时候，这座新车站还在建。夏天刚投入使用。3200片高强度玻璃，最先进的铝合金骨架，号称能抗8级地震。但就在北京时间今天早晨，它在一次区区三级的地震中被毁了。”
施耐德顿了顿，冷灰色的眸子盯着投影，“3200片玻璃垂直下坠，就像3200把断头台的铡刀同时落下。当时，我们的人正带着那份资料在候车。”
“他死了？”曼施坦因问。
“被切成了碎片。”施耐德低声说。
控制室里死一般寂静。
“雷