下那个年轻人的脑袋，年轻人没有反抗，只是装模作样地揉了揉头，又颠颠地跟了上去。
过了一会儿，两人停在原地。祈际不知道从哪儿掏出一台老旧的古董相机，昂热竟然老老实实地站在了他旁边。
咔嚓一声，画面将这一刻定格。
背景是如血的残阳和被夕阳染成熔金般的起伏海浪。
画面里的一老一少都在微笑——昂热把手搭在祈际的肩膀上，像扶着一个不太稳当的扶手，另一只手拿着一朵不知从哪儿摘来的玫瑰；祈际则一只手举着相机，另一只手在脸颊边比了个极其俗气的剪刀手。
照片里的人笑得那么灿烂，却又莫名透着一股像是要奔赴刑场前的荒唐与悲壮。
与此同时，长江三峡。
曼斯教授站在摩尼亚赫号的甲板上，看着被直升机一箱箱运来的最新装备，以及正在疯狂加固船体防御的装备部成员们，陷入了沉思。
校长信誓旦旦地说这次任务能够全身而退，难道指的就是这些用钱砸出来的炼金装备吗？
曼斯虽然不懂校长的良苦用心，但他坚信昂热不会出错。
时间就这么一天天地流逝。
祈际被昂热秘密送到了一个不为人知的地方，开始了堪称地狱般的特训——每天的深潜下水、超负荷的力量榨取、近乎实战的搏杀体术。
就连路明非都不能时常联系到他，两人的跨洋短信有时只能看运气，发出去十条大概能收到一条简短的回复。
生活变得很平淡。路明非在卡塞尔学院的日子很平淡。
祈际在暗无天日的基地里也很平淡，平淡地训练，平淡地被揍得鼻青脸肿。
而昂热每天都会准时翻开祈际的训练报告。他给出了极高的评价——这是一个天才。
祈际就像一块从未被打磨过的粗糙璞玉，每一次敲击都有石屑剥落，露出里面令人目眩的光泽。
他的成长是肉眼可见的。昂热很期待，他极其期待这个把“想死得盛大”挂在嘴边的疯子，到底会走到哪一步。
但平淡的日子，终究是用来被打破的。
卡塞尔学院，深夜。震耳欲聋的青铜钟声突然撕裂了宁静的夜空，带着某种古老而沉重的警报意味。
路明非被这钟声猛地惊醒，带着浓重的起床气一把掀开被子坐起身，下意识地想转头问问上铺的芬格尔到底发生了什么——可他看向上铺，那里空空荡荡，根本没有人。
风吹开窗帘，月光冷冷地洒进宿舍。在不远处的窗台上坐着一个男孩——他穿着