秋天来的时候，坤宁宫后头那片桃林的叶子已经黄了大半。风一过便簌簌地落，铺了一地的碎金。夭夭扶着腰站在廊下看了一会儿，弘昫蹲在院子里，正拿一根小树枝在地上画圈，画完了抬头问她：“额娘，弟弟妹妹什么时候出来？”
夭夭低头看着他，他仰着脸，认真地在等她回答，手里的树枝还攥着，像是在数日子。
“还要几个月。”夭夭说。
弘昫把那个数字在嘴里含了一下，又问：“那他出来的时候，桃树叶是不是都掉光了？”
夭夭想了想：“大约是的。”
弘昫点了点头，像是把这个答案收好了，又低头继续画他的圈。他画了一会儿，忽然抬头补了一句：“那等他长大能跑的时候，桃树又该开花了。”
夭夭没有答话，只是弯了一下嘴角，然后转身回了屋。
屋里，弘曜正坐在窗下翻一本户部送来的旧档。他翻得很慢，手指在纸页上慢慢划过，偶尔停下来在旁边的草稿纸上记一笔。夭夭走过去在他身边坐下，低头看了一眼他写的东西——数字排得整整齐齐的，旁边还标注了年月和备注，像是已经学会了怎么从那些密密麻麻的记录里挑出有用的东西来。
“看得懂吗？”夭夭问。
弘曜抬起头来：“有一些不懂。”他想了想，又补了一句，“等我再大一点就懂了。”
夭夭伸手碰了一下他的发顶，没有多说。
秋深的时候，雍正的疲惫渐渐藏不住了。他每日过来时，面色如常，可夭夭注意到他坐下的时候会不自觉地先闭一下眼，像是在让那口攒了一整天的气先缓缓地吐出来。有一回他在榻边坐着看弘昫拉弓，看了不到一盏茶的功夫便阖上了眼，后背倚着靠枕，呼吸渐渐绵长。
夭夭没有叫醒他，只让春燕拿了一条薄毯来，轻轻盖在他腿上。弘昫拉完那一箭回头看时，见雍正已经睡着了，便放轻了手脚，走到夭夭身边蹲下来，小声问：“阿玛累了？”
“嗯。”夭夭也轻声答，“让他歇一会儿。”
弘昫便没有再追问。他悄悄走到桌边，把自己那把桃木小弓放在桌上，然后挨着弘曜坐了下来，安安静静地没有出声。
那顿晚膳是夭夭陪着雍正一起用的。他醒过来的时候暮色已经沉了，屋里点了灯，弘曜和弘昫在隔壁用膳，春燕在廊下守着。雍正坐起来，低头看了一眼身上的薄毯，又抬眼看了看夭夭，没有说什么。
夭夭端了一碗热汤放在他面前，然后在他对面坐下来：“喝碗汤再回去批折子。”