一行人连夜赶路，天边泛起鱼肚白的时候，终于到了柳河县。
林夜勒住马，抬头看了一眼不远处的山势。
群山起伏如兽脊，一层叠一层地向远处延伸。
看着离县城不过几里地，但真要进山村，没有三五天根本走不出来。
柳河县虽紧挨着太岳府城，却地处太岳山脚。
四周多为山林，农耕条件差得可怜，辖下半数村庄都散落在山沟里。
偏偏因为离府城近，四周的地又贵得离谱，官府也没有多余的土地让山村迁出来，便形成了这种“近在咫尺却穷得叮当响”的怪象。
几人刚到城门外，天还没亮透。
程多多这一路上不时侧头看跟在马侧奔跑的青团，终于忍不住啧了一声：
“大人，您这狗速度可真快，耐力也强，什么品种啊？
看着像狼，又像犬，该不会是狼和犬串的吧？”
“苏如烟”骑着马走在旁边，声音软糯糯的：
“有没有一种可能，它就是狼？”
程多多一愣，挠了挠头：“可它之前明明汪汪叫了啊？”
青团似乎听懂了他们在议论自己，仰头“汪”了一声，尾巴甩得老高。
林夜没理会两人，对青团低声说了句：
“进山去，别走太深，转一转附近。”
青团耳朵一抖，转身就窜进了路边的林子里，眨眼便没了影。
林夜打马靠近城墙，城墙根下还蜷着几个人影。
那是四个穿着破旧的山民，身上裹着东拼西凑的袄子，脚上的鞋沾满了干泥。
他们蹲在墙根下缩成一团，双手紧紧捂着怀里的东西，像是揣着什么贵重物件，动作警惕得有些过分。
林夜鼻翼微微一动，捕捉到一缕极淡的臭味，那是沾染上邪祟的味道。
他放慢脚步，让其他几人藏好兵器，随即翻身下马，朝那几个山民走去。
他一靠近，山民们立刻警觉地站起来。
其中一个年纪稍大的连忙摆手：
“别过来！城楼里就有官差，你再靠近我们喊人了！”
声音又急又慌，显然把他当成了劫道的歹人。
林夜脚步一顿，脸上露出一个恰到好处的笑容：
“几位别误会，我是外地来的行商。
头一回来柳河县，想问问城门一般什么时辰开。”
几个山民上下打量了他一番，见他穿得体面，也不像本地人，稍稍放松了些。
其中一个年轻的嘀咕了一句“这么年轻就跑商，怕不是哪家大户的