全国各地的读书人汇聚京城。
贡院门前，人山人海。
有穿着锦袍的富家公子，有穿着补丁衣裳的寒门书生。
有白发苍苍的老秀才，有唇红齿白的少年郎。
他们来自不同的地方，有着不同的出身。
但此刻，他们站在同一扇门前，有着同一个目标。
顾清怀站在人群里，抬头看着贡院的大门。
那扇门很旧了，朱漆斑驳，门环上长满了铜绿。
可在他眼里，那扇门从来没有这么新过。
因为这一次，门后面是什么，他不知道。
但他知道，那不再是金钱和权势的天下了。
那是他和所有寒门学子的天下。
贡院里的考试正在如火如荼地进行。
三场考试，每场三天，一共九天。
考生们被关在狭小的号房里，吃喝拉撒都在里面。
顾清怀坐在自己的号房里，面前是一张窄小的桌板，上面摆着考卷和笔墨。
他深吸一口气，拿起笔，蘸饱了墨，开始答题。
第一场，四书文。
第二场，五经文。
第三场，策论。
顾清怀写得很快，也很稳。
那些他烂熟于心的经义，那些他思考了无数遍的策论，此刻全都化作了笔下流淌的墨迹。
他写到策论的时候，题目是“论治国之道”。