姜黛放下车帘，突然想到尉迟珩说的那句话。
——本座不缺忠诚的狗。
不缺忠诚的狗。
那缺什么？
狼吗？
狼从不会吠叫，只在最恰当的时机，悄无声息地咬断猎物的喉咙。
——
大约过了快一个时辰，马车在一处山坳停下，熄了车灯后隐在一片槐树林中。
仲青下了马，将缰绳系在树干上，快步走到马车旁压低声音道：“姜姑娘，前方便是梁家的庄园，再往前容易被发现。此处还有巡夜的暗哨，要靠近的话咱们得步行。”
姜黛掀帘下车。
夜风比方才更凉了，吹得槐树叶哗哗作响。
仲青从车厢里拿出一只包袱，又从中拿出一个小布包递给她：“里面是干艾草，揉碎了擦在身上，能压住人身上的气味。”
过了会又递过一把短刃。
皮鞘乌黑，刃身不过一掌长，轻巧锋利。
“大人说，让您带着防身。”仲青顿了顿，“但最好用不上。”
姜黛将艾草揉碎后仔细涂抹在衣领、袖口与靴沿，又将短刃贴身藏入腰身内侧，用外衫盖住。
仲青从怀里摸出一张更为详细的地形图，摊开，用火折子照亮。
“梁侍郎的心腹姓邓，人称邓管事，负责处理庄中事务，年四十左右，为人谨敏，从不离庄。”
“这条路是庄园唯一的出入道，白天有佃农进出，邓管事会派人盘查。这条路绕到庄后，是一片竹林，穿过去便是庄子的后墙。墙高八尺，顶端不仅插了碎瓷片，还插了荆棘，不好翻。我上回就是从这条路线靠近的，刚摸到竹林边缘，庄里的狗就叫了。”
姜黛问：“狗从哪个方向来？”
“庄子的东南角和西北角各有一个狗圈，养的都是体型硕大的獒犬，耳尖目利，一有风吹草动便群起而吠。”
姜黛低头看地图，手指在庄园的轮廓线上缓缓划过。
庄子的布局呈一个不规则的方形，正门朝南，北面背山，东西两侧都是田地，只有后墙那片竹林算是唯一的遮蔽。
他们现在所处的位置是西侧田地边上的槐树林。
“你说你两次靠近都被发现了，他们是只听到狗叫就警惕，还是真的发现了你的踪迹？”
仲青回忆了一下：“第一次我在竹林边缘，狗叫了不到一盏茶，就有人出来巡视。我躲得快，没被看见。第二次我还没进竹林，只是在外围的林子里，狗就叫了，这次出来的人更多，还带着火把搜了小半个时辰。”
“第二次你是什么时辰去的？