百二十个人打理，现在只留了七十多个人，人手砍了近一半，产量反倒涨了两成。
黝黑汉子蹲在架前，手里的小耙子飞快地清理老化菌根，额头上的汗顺着下颌往下滴，连抬手擦的功夫都没有。旁边的瘦脸青年踮着脚往顶层铺新料，胳膊抡得飞快，喘着气搭话：“搁以前这个点，咱们还能靠在架子上歇半小时，现在倒好，连喝口水都得跑着去。”
“你敢歇？”黝黑汉子头都没抬，耙子顿了顿，“前儿个三班那个老吴，就因为蹲边上多喘了两口气，被巡逻队记了个‘消极怠工’，当天晚上就被叫去训话了。你忘了那些被扔下去的人里，有多少是被扣上‘没价值’的帽子的？”
瘦脸青年脖子一缩，手上的动作更快了：“哪能忘啊。不过说真的，人少了反倒吃得比以前好了。四万多人的时候，一天两顿稀汤，蛋白棒薄得能透见人影。现在倒好，顿顿有干的，隔一天还能喝上菌汤，我这阵子都长了点力气。”
“废话，四万张嘴改成两万张，消耗砍了一半，产出还往上涨，能不好吗？”黝黑汉子直起腰，抹了把汗，扫了眼车厢门口，压低声音，“再说了，谁也不想当那个被丢下的。多干点活，至少能证明自己有用，能活下去。”
“最近，优化的人越来越少了，我估计啊！可能就要结束了。”
“真的假的？！”
“嘘！干活干活！组长来了！”
隔壁的工艺车厢里，也是一派连轴转的景象。三十多个妇女围坐在长桌旁，棒针敲得哒哒响，针线在布料间飞快穿梭，连唠嗑的功夫都没有。桌角堆着拆洗的旧毛线，还有一摞摞缝好的厚袜子、护耳、物资口袋，半天的产出顶得上以前一整天。
靠窗边的矮胖妇人扎着线头，手指冻得通红也不肯停，嘴里小声嘟囔：“这日子比在暴风城还累，天不亮就起，摸到黑才歇，连喘口气都要被盯着。好不容易走出雪原，跟换了个地狱似的。”
她话音刚落，对面的卷发妇人赶紧伸手碰了碰她胳膊，眉头皱得紧紧的，声音压得像蚊子叫：“你小声点！不想活了？这话要是被巡逻的听见，有你好果子吃！”
“本来就是嘛……”矮胖妇人不服气地嘀咕。
卷发妇人叹了口气，手里的针没停：“你想想那天晚上，三阶雪怪趴在车顶上，钢板都快被抓穿了。除了这个法子，谁能想出第二条路？真要是硬扛，咱们四万多人全得填进去，连骨头渣都剩不下。两万