，什么都没发现。
霍石安走到一片灌木旁，蹲下看了看泥地。这里有不少小兽踩过的痕迹，还有一串鹿蹄印，却没有他想找的东西，他站起身，决定再往前找最后一段。
再没有发现，就下山。
霍石安握着柴刀，拨开挡路的藤蔓，沿着一处山坡往下走。
刚走出十几步，他突然停了下来。右侧的草丛里，有几根灰色的毛挂在了刺上。
毛不算长，灰中带黑，几根粘在一起，带着血丝。
霍石安的眼神顿时变了，他走过去，捏住那撮灰毛，仔细看了看，又放到鼻下闻了闻。
一股腥臊味瞬间钻进鼻中。
这是狼毛。
而且刚留下不久。
霍石安脸色瞬间凝重了起来，因为狼很少独自行动，他放下灰毛，用柴刀扒开了周围的草叶，草丛后面有一小块湿软的泥地，上面清楚印着几个爪印。爪印比成年男子的掌心小不了多少，前端留着尖锐的爪痕。
霍石安伸手量了一下，又顺着泥地往前查看，很快，他又发现了几串同样的脚印。
霍石安直起腰，目光落在脚印延伸的方向，若有所思的，一会儿后他弯腰采了几把气味重的草叶，放在掌心搓烂，将草汁抹在衣裳、手臂和鞋面上，掩盖住了身上的气味，做完这些，他把斧头取出来别在腰间，弓箭也转到顺手的位置。随后，沿着狼留下的脚印追了过去。
……
黄昏，霍家后院，苏婉站在竹匾旁，拿起了一块黄精，经过九蒸九晒，原本颜色浅淡的黄精变得乌黑油润，捏起来柔韧有弹性，并不干硬。
她从中间掰开，里面呈深棕蜜色，还带着细密的丝络，泡制得十分均匀。
苏婉把黄精放进嘴里，嚼了几下。
入口软糯，很有韧劲，自带清甜，嚼到后面有点苦，咽下去后，嘴里仍留着淡淡的甜味。
苏婉满意点了点头，这批黄精比她预想中做得还要好。
前前后后忙了这么多日，用了那么多黑豆和黄酒，总算没有白费工夫。
苏婉端起竹匾回了屋，取出三张干净油纸，把黄精分成三份。
一份给公婆补身子，一份留下自己吃，剩下那一份最多，她准备让霍石安带去军营。
军营里训练辛苦，打仗时更是昼夜赶路，饭都未必能按时吃。黄精耐放，也能填肚子，带在身上正合适。
想到男人，苏婉手上的动作停了一下，转头看向窗外。太阳已经快落山了呢。
苏婉拿起给公婆的那份黄精，快步去了前院。
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