;本科乡试，您名列第一，高中解元！知府大人特命我等前来报喜！"
李长柏微微颔首，不卑不亢地回了一礼："有劳诸位差爷了。"
李长梧站在旁边，瞪大了眼睛，看看那块牌子，又看看他二哥，嘴巴张着半天合不拢。
"二哥……你是……解元？"
"嗯。"李长柏的语气淡淡的。
"第一名？！"
"嗯。"
李长梧的嘴巴张得更大了，好半天才憋出一句："二哥，你也太厉害了吧！"
林小满端着茶盘从灶房里出来了，几杯热茶递给衙役们，又从屋里拿出一个早就准备好的钱袋子，塞进为首那个衙役手里："差爷辛苦了，这些是给诸位差爷的茶钱，不成敬意。"
那衙役接过来一掂，眼睛亮了一下，笑得更是殷勤："姑娘太客气了！"
街坊邻居听到动静，纷纷从屋里出来，有的站在自家门口张望，有的直接围到了李家院门口。
"哟！李长柏中了解元？"
"真的假的？第一名？"
"哎哟喂！这巷子里头可出了个解元老爷了！"
议论声和道贺声此起彼伏，院子里很快就挤满了人。
李小妹被挤到了角落，她兴奋地拉着林小满的袖子，声音都在发抖："小满姐姐，二哥中了解元！是第一名！第一名！"
林小满笑着点了点头："嗯，我看到了。"
她嘴上说着，目光却不由自主地穿过人群，落在院子中央那个人身上。
李长柏正被一群街坊围着，有人拉着他的袖子道贺，有人拍着他的肩膀说"好样的"，有人拉着他的手说"以后当了大官可别忘了咱们这些同窗"。
他站在人群中央，被挤得有些无奈。
李长梧早就在院门口放起了鞭炮，噼里啪啦的声响在巷子里回荡，红色的纸屑飞了满天，落了一地。
院子里热闹了一下午，人群才渐渐散去。
次日，放榜的日子。
天还没亮，贡院门口就挤满了人。黑压压的一片人头，从贡院门口一直延伸到街口，挨挨挤挤的，连转身都困难。
林小满带着李小妹，和李长柏李长梧在府学门口汇合，几人一起去了贡院门口。