随后的日子，马王爷带着十大高手与五百护卫，埋伏在进京的偏僻通道，到处袭杀各地选秀秀女，手段残忍至极！
他们仗着人多势众武功高强，来去无踪，没有一个活口能从他们的手上逃脱！
京城的秀女入京数量开始骤减。
本该是一批接着一批从各地涌来的秀女车队，如今却稀稀拉拉，有时候一连两三天都见不到入京的秀女。负责接待秀女的小桌子起初没太在意，以为只是路上耽搁了，可一连五六天都如此，他便觉得不对劲了。
他去档案房翻了翻记录，对照了一下各地衙门上报的启程时间和预定抵达日期，发现至少有十几批秀女已经逾期未至。少的晚了两三天，多的已经晚了快五六日，音讯全无。
小桌子心头一紧，隐隐感觉出事了，连忙让人去禀报万毒老人。
魏无忌现在职务太多，已经将东西二厂的具体事务分给万毒老人进行管理。
此刻，万老听了小桌子的禀报后，眉头便拧了起来，当即派出三路探马沿官道向东南、西南、正西三个方向搜查。
第一路探马回来得最快，空着手，说沿途一切正常，没发现异样。
第二路在第二天傍晚回来了，带回来的消息让万毒老人的脸色沉了下去！
他们在京西八十里外的一处隐秘山坳里发现了一片火烧过的废墟，灰烬中还残留着不少骨骸。虽然已经烧得面目全非，但骨骸旁散落的钗环首饰和胭脂盒子，一看便知是年轻女子的物件。
第三路探马在第三天清晨才回来，带回来的消息更让人心头发寒。他们在京西南一百二十里的一处废弃驿站附近，找到了两具被草草掩埋的尸体。尸体已经被野兽啃食了大半，但残留的一面令旗，却表明了她们的身份！
那是护送秀女入京的皇命旗！
这尸体，是秀女！
万毒老人闻言手上青筋暴起。他猛然起身，连声道：“快！再派人出去！把东西二厂所有的好手全撒出去！沿各条入京官道仔细搜索，看看到底是谁这么狗胆包天，敢打秀女的主意！”
“是！”
东西二厂的番子们当即倾巢出动，分成二十多支小队，沿着京畿周围的大小官道展开了地毯式搜索。
如今的东西二厂已然扩建到一万人，人多势众！
终于，在第四天午后，京西三十里外的一条偏僻山道上，一支西厂小队发现了情况。
那是一条夹在两座丘陵之间的羊肠小道，是