说过，这是佳子姑姑从橘家带过来的、最为信赖的陪嫁女侍，如今在藤原家内宅掌管诸多事务、地位超然的纪子夫人。
她的迎接，本身就代表了藤原家对千美雲子此次到来的重视程度，以及……某种不言自明的审视。
千美云云子微微屈身，行了一个标准的礼：“纪子夫人，许久不见，有劳您亲自迎接。”
她的仪态无可挑剔，声音也保持着平静。但只有她自己知道，在袖中，那枚银质家徽几乎要被她的掌心焐热。
千美云云子抬起头，目光越过纪子夫人，望向那洞开的、深不见底的大门内部。
那里，是另一个世界。
是藤原健太郎的世界，是佳子姑姑的世界，她不知道，这也是藤原清辉的世界，更是充满了未知规则、无形较量与复杂情感的，她在东京的“家”。
她的东京生活，就在这1934年夏末的午后，正式拉开了序幕。
纪子夫人脸上那抹无可挑剔的微笑未曾改变，她侧身优雅地做了一个“请”的手势。“夫人已在凤凰间等候，云子小姐请随我来。”
“凤凰间”。
千美云云子心中默念这个名字，这是藤原家用来接待最尊贵女客的厅室，以屏风上精美的金箔凤凰绘饰而得名。
佳子姑姑在此见她，礼仪上是极高的规格，却也无形中强调了此次会面的正式性与距离感。
千美云云子微微颔首，跟在纪子夫人身后，踏入了藤原宅邸的内部。
门内的景象与外部的和洋折衷风格形成了有趣的衔接。玄关宽敞异常，地面是光洁如镜的黑色大理石，巨大的西式水晶吊灯从高耸的天花板上垂下，折射出冰冷的光芒。
然而，转向内廊，脚下便换成了散发着清新草香的榻榻米，纸障子（しょうじ）取代了砖墙，营造出传统和室的静谧氛围。
只是这静谧，不同于京都老宅那种带着岁月包浆的温润，而是一种被严格规训、一尘不染的洁净，仿佛连空气的流动都经过了精确计算。
廊下行走的女侍们，穿着统一的淡色素雅和服，步履轻捷得几乎听不到声音，遇到她们时，便立刻退至一旁，深深躬身，直到她们走过才直起身。
整个宅邸内部，如同一个庞大而精密的机器，在一种无声的秩序下高效运转。
千美云云子甚至能感觉到，身后跟着的、手持她行李的藤原家仆从，其脚步声也比她在京都带来的侍女要轻缓得多。
穿过几重回廊，光线逐渐变得柔和。终于，在一