这个与夭折的姐姐一同来到人世的孩子，如今是他们唯一的慰藉。但是，兄长早逝的阴影始终笼罩着他。
“不能再重蹈覆辙了。”
藤原康政在心中告诫自己。
于是，在藤原拓伊满周岁的那天，藤原康政亲自将孩子从前院抱走。
佳子这次没有哭闹，只是默默地看着儿子被带走，眼中满是麻木的悲伤。
“你要理解。”
藤原康政对妻子说。
“如果我和健太郎出了什么意外，拓伊必须能够立即接手家族的重担。”
就这样，一岁的拓伊被送进了哥哥健太郎接受教育的东厢房。
大正三年，藤原健太郎已经10岁。
他在东厢房第一次见到弟弟时，脸上没有任何表情，一点都没有要和弟弟生活在一起，作为一个哥哥的喜悦。
因为，现在的藤原健太郎已经完全适应了继承人的角色，甚至开始协助父亲处理一些简单的政务。
“从今天起。”
老师对藤原健太郎说。
“你的任务多了一条，那就是还要负责教导弟弟最基本的礼仪。”
可是藤原拓伊当时也才只有一岁，这个命令，藤原康政现在想想就像滑稽之言一样。
藤原健太郎却躬身领命，转向蹒跚学的弟弟时，眼神一变，然后他冷冷的说。
“小拓伊，我是你的兄长，也是你未来的家主。”
藤原拓伊被哥哥严厉的语气吓到，哇哇大哭起来。藤原健太郎无动于衷地看着，仿佛在弟弟身上看到了当年的自己。
夜幕降临时，藤原康政站在书房的窗前，望着东厢房的灯火。
那里，他的两个儿子正在接受着和他们父亲、伯父一样的教育。
他想起自己被迫放弃学术理想的那天，想起健太郎被从他母亲怀中抱走时的哭声，现在，这一幕又在拓伊身上重演。
这样的日子又开始日复一日……
“父亲。”
不知何时，藤原健太郎已经站在书房门口。
“拓伊今天学会了正确的坐姿。”
10岁的孩子语气平静，举止得体，完全看不出这个年纪该有的天真。
藤原康政看着长子健太郎，突然感到一阵心痛。他想要摸摸儿子的头，像寻常父亲那样，但最终只是点了点头。
“健太郎你，做得很好。”
当藤原健太郎躬身告退时，藤原康政注意到儿子手腕上新增的伤痕——那是在剑道课上受的伤。
“健太郎。”
他叫住了儿子，声音不自觉地柔和了些，然后问健太郎。
“手还疼吗？”