面不断拉扯，让她难以分辨当年的真相究竟偏向哪一方。
“夹层信纸只写了项目失误的愧疚，丝毫没有提及银戒指、桂花香气、维修单据这些事，相当于刻意隐瞒了另一部分关键信息，他藏信时，有意抹去了和戒指相关的所有记录。”
叶时初拿起夹层信纸，一字一句重新细读，通篇文字只围绕项目责任展开，完全没有银饰相关内容，刻意回避的痕迹一目了然。
沈秀兰起身走到卧室衣柜前，伸手抚摸隔板背面那道横向划痕，指尖冰凉：“他把信藏在这里，想着多年后只让时初知晓项目一事，却绝口不提戒指的下落，是笃定我永远不会发现这张合照，不会查到戒指的线索。若不是我搬回老房子整理旧档案，这些秘密会跟着衣柜、信件、照片一起永远封存，我到死都不会知晓。”
她的声音带着难以掩饰的疲惫，好不容易独立生活、走出伤病阴影的心态，此刻摇摇欲坠，脚步微微晃动，踝关节传来细微的刺痛，下意识扶住衣柜门框稳住身形。
叶时初立刻上前搀扶住她的胳膊，满眼担忧：“妈，别激动，陈医生叮嘱过关节不能承受大幅度情绪波动，我们慢慢查线索，不要急着下定论，戒指或许只是临时借予维修，不存在别的隐情。”
陆战野迅速将沙发上的靠枕垫在沈秀兰身后，又倒来一杯温水递到她手中，开口提出可行的调查方向：“想要查清全部真相，有两条路可以走，第一，查找当年林晚的联系方式，询问她当年项目结束后和叔叔的往来、银戒指的来历；第二，找到当年叔叔单位留存的项目档案，核对林晚承担责任的完整记录，确认二人私下是否存在超出工作的往来。”
沈秀兰捧着水杯，指尖抵着温热杯壁，稍稍平复紊乱的呼吸：“单位老同事还有一位尚存联系，住在小区隔壁楼栋，当年和你父亲、林晚同属一个项目组，名叫周叔，或许能从他口中问到当年实情。”
事不宜迟，三人简单收拾茶几上的旧档案、合照与信件，一同前往隔壁楼栋拜访周叔。
周叔年过花甲，在家中阳台打理花草，见到三人登门十分意外，听完来意后，脸上露出复杂的神色，将众人请进客厅落座。
沈秀兰将那张泛黄合照递到周叔面前，直指林晚的身影：“老周，二十年前这张照片拍摄的时候，项目到底出了什么问题，林晚当年为什么突然调离单位？还有这枚银戒指，你有没有印象？”
周叔盯着照片看了许久，长长叹