秋小麦种完之后，大家算是忙完了大事，开始腌制酸菜、咸菜、咸鸭蛋，也有人收拾地窖，准备储存白菜萝卜土豆，为冬藏做准备。
这个时候牛棚里又来了一个被下放的人。
是个中医大夫，姓周，叫周明堂，五十多岁，身子骨不怎么好，瘦得一把骨头，走路都打晃，一看就不是能干活的人。
方木很怕这人死在他们这，要是牛棚里出了人命，他这个村长脱不了干系，他找方志远想办法。
方志远想了想，说让他当村里的赤脚郎中。
虽说村里离县城不算太远，但是村里人得了小病小痛也不愿意往县上的卫生院跑。
周明堂看不出水平如何，但是方志远相信这年头能弄下来的一定是有真本事的，决定让他平时就在山上采采药，村里有人头疼脑热的找他看病，看完给些吃食抵工分，也算是自食其力，不用下地干重活。
方木觉得这个主意靠谱，便去跟郑大夫说了。周明堂听完，一直紧绷的肩膀塌了下来，点了点头，声音沙哑地说了好几次“谢谢”，他知道这是村里对他的照顾。
村里人听了这么个郎中也试着去找他看病，谁家孩子咳嗽了、谁家老人腰疼了，抱着“反正也不要钱”的心态去让他看看。
周明堂三根手指搭在脉上，闭着眼睛数了一会儿，然后就能说出哪里有问题，按他的要求吃药或者去针灸，没几天身体都轻巧了。
慢慢地，村里人都知道了这个周大夫有真本事，有个头疼脑热的就去找他，付的不是钱，是一把青菜、一把粮食，几个馒头，几个鸡蛋、一小罐猪油……
周明堂的日子就这么安顿下来了，虽然清苦，但至少不用挨饿受冻。
年底的时候，姜沅沅被诊出了身孕。
方志远惊喜地一把把姜沅沅抱起来转了一圈，吓得姜沅沅拍着他的后背喊“放我下来放我下来”。
从此姜沅沅成了方家的重点保护对象，方志远都要排她后面。
连端个碗方母都要抢过来，说“你坐着你坐着”。
李桂芝每天变着花样给她做吃的，炖鸡汤、蒸鸡蛋糕、熬小米粥，熬红枣莲子羹，天天不重样。
姜沅沅胃口不好，孕吐得厉害，吃什么吐什么，人也瘦了一圈。
方志远就给她弄来一些盐渍话梅给她开胃，话梅是深褐色的，裹着一层细细的盐粒，含在嘴里酸得人皱眉头，可姜沅沅就觉得这个刚刚好。
见此方母给她腌了一坛酸黄瓜，黄瓜切得手指长短，搁了盐和花椒，