铁铮正式向星盟提出加入申请那天，玄霄城外城落了一场小雪。
北地风雪越过东部山脉的垭口，将细密的冰晶碎屑洒在外城石板路上，将那些被矿车碾出的车辙印覆上一层薄薄的银白。
这位在北地风雪中统治了几十年的老城主，在得知深海起源之门的真相后做了一个让所有诸侯城都意想不到的决定。
他没有派使节，没有发外交照会，而是亲自带着铁脊城的玉玺。
坐着一辆没有任何标识的矿场运输悬浮车，穿过外城城门，沿着石板路一路驶入内城。
悬浮车的引擎盖上积满了北地矿场的灰白色灵晶粉尘，车厢里只坐了他和莫老两个人，连随行护卫都没带。
圆桌大厅的灵晶照明板被调到最亮的一档，各城代表全部到齐。
铁铮拄着玄铁手杖走进来时，手杖在石板地面上敲出沉稳而缓慢的节奏，所有人都站了起来。
他摆了摆手示意众人坐下，走到圆桌前，从怀里掏出那份他在北地书房里逐页审阅了无数遍的星盟宪章全文。
羊皮纸边角被翻得起了毛边，每一页空白处都有他用玄铁墨水写的批注。
在贸易仲裁条款旁边注着：“北地矿场特殊开采配额需保留。”
在联合防御条款旁边注着：“铁脊城边境巡逻队可纳入快速反应部队统一编制。”
在技术共享条款旁边注着：“同意，但古灵械遗迹的学术研究主导权应归属灵械学院。”
每一笔批注都字迹端正工整，力道沉稳，和他这个人一样——不卑不亢，不藏不掖。
他从头到尾没有提问，只是拿起那支藏在玄铁手杖柄里的签字笔，在宪章末页签下了自己的名字。
笔锋一转，一横，一竖，一撇，一捺。
和他之前签贸易协议时的笔迹一模一样，没有一丝犹豫。
签完后他将铁脊城的玉玺从怀里取出。
那枚玉玺由北地最深处的玄铁矿石雕刻而成，玺身粗犷方正，没有任何花哨的纹饰。
只有底部蚀刻着铁脊城几百年来的历代城主印记。
每一道印记都是一位城主亲手用灵械刃刻上去的，有深有浅，有直有曲，排列在一起像一条沉默而坚韧的锁链。
他把玉玺放在宪章旁边，玄铁在灵晶照明的光芒下泛着深沉而内敛的光泽。
和圆桌中央那颗正在缓缓跳动的灵源之心的七彩光芒，彼此映照。
“铁脊城不自外于星盟。若起源之门背后的东西真的来了