，我们在哪，我们爱好和平。”
他顿了顿，目光扫过在场每一张疲惫而紧绷的脸。
“如果他们真有敌意，凭借他们能跨越星际的技术，我们的沉默也保护不了自己太久。但我们的第一印象，可以决定是对话还是对抗。第一次打招呼的方式，决定了接下来是握手还是挥拳。”
会议室里安静了片刻。
然后，一位“最小暴露派”的天体物理学家摘下眼镜，用衣角慢慢擦拭镜片，声音沙哑地开口：
“陆总，如果他们的科技远超我们，暴露位置的风险……”
他没有说完，因为陆远接过了他的话。
“风险存在。但沉默的风险更大。一个躲在地洞里不敢出声的文明，不会赢得尊重。而一个愿意主动打招呼的文明，至少证明了它不害怕。”
他顿了顿，“而且，我们的回复信息里可以包含一个请求——请求他们用我们能理解的方式，表明他们的意图。这不是单向的风险，是双向的试探。如果他们愿意回应，我们就有了对话的可能。如果他们不回应，我们就知道该怎么准备。”
没有人再反驳。
会议室里的气氛从尖锐的对立，转向某种精疲力竭后的共识。
联合专家组开始逐字逐句地起草回复信息。
去掉了一切关于武器、军事能力、战略资源的描述，只保留最基本的信息：
人类的形态、地球在银河系中的大致方位、以及一段用多种语言录制的问候音频。
末尾附上了一行用数学语言写成的补充说明：
“我们是一个年轻的文明，正在学习如何在宇宙中生存。我们希望在和平中成长。”
那段文字被反复推敲，每一个词都经过了好几轮辩论。
有人建议删掉“年轻”，说这会暴露我们的脆弱。
有人坚持保留，认为坦诚本身就是一种力量。
最终，“年轻”这个词留了下来。
回复信息被封装进一段经过特殊编码的激光束，通过“华夏之星”探测器的高增益天线，向火星地下的信号源进行定向发射。
发射窗口计算、指向精度校准、功率设定，每一步都经过双重确认。
站在操作台前的工程师按下发射键时，手指有些发抖，但按键的动作很稳，像在做一个练习了很多遍的实验。
激光束从探测器顶部的光学天线射出，以光速穿过火星稀薄的大气层，精准地落在信号源上方的那片岩层上。
它将在几秒