色深浓。
同事们埋首在电报里，外媒简报翻捡，零散资料杂乱无序。
万藜坐在工位上思忖了片刻，抱起装订整齐的文件夹，叩响了陆厅南办公室的门。
“进。”
万藜推门而入，陆厅南正埋首审阅文稿，头抬都没抬。
她将文件夹放在桌面：“处长，这是我整理的美方动态台账，您看是否能用得上。”
这么快？
陆厅南动作一顿，抬起了眼，随手翻开几页。
里面是持续半年的专题汇总，划分行政当局、国会、智库三大板块，每条言论附带完整时间线对比。
议员立场转变、前后矛盾之处都一一标注清楚。
陆厅南望着她：“这些台账，是你平时整理的？”
万藜点头：“平日里整理每日外媒动态时顺便归集的，想着说不定什么时候，找起来也方便。新近几名参议员的表态，我刚刚补充更新完毕了……”
文档条理分明，各方人物立场变化一目了然，恰好补上处室眼下急需的素材缺口。
陆厅南眼底掠过一丝讶异，看向桌前的人。
万藜坦然迎上他的目光，心底藏着一丝期待，面上却维持着得体的平静。
“很好，有心了。”他声音不高，是难得的肯定。
万藜微微一怔，唇角浅淡扬起：“谢谢处长。没有别的事，那我先出去了。”
就在她带上房门之际，陆厅南忽然开口叫住她：
“谁安排你做这些额外整理工作的？”
万藜脚步顿住：“没有人安排我。”
短暂停顿，她斟酌着开口：“我知道处长曾经在驻华盛顿使馆任职，那也是我长久的目标。所以想着深耕一条细分议题，尽量做到业务对口。这些整理，是我自己的想法。”
陆厅南眉峰微挑，没料到她会说得如此坦率。
他指尖轻叩桌面，淡淡道：“我知道了，你回去吧。”
万藜从他平静的神色里看不出什么，退出了办公室。
翌日晨会，众人传阅的每日动态简报中，陆厅南直接引用了万藜台账里标注的多条线索。
……
八月的风裹着黏稠的热浪。
名贵的花儿，在空调房里，蜷着叶子，像被抽去了筋骨。
养花是沈念华新添的爱好。
万藜在客厅的沙发上坐了好一会了。
她放下冰水：“赵姨，妈呢？”
管家收起她的杯子：“夫人在后院，跟花匠在一块儿……”
万藜于是撑着伞去了后院。
一顶宽檐草帽遮住了，沈念华大半张脸。
听见脚步声，她偏了