苏韵窈没见过她。
那女人看着苏韵窈，眼神里有打量，有审视，还有一种说不清的东西。
两人隔着三步的距离对视了两秒。
女人先开了口，声音不高，却稳得很：“你就是秦司衡的爱人？”
苏韵窈的手还搭在门板上，没动。
“我是赵冬青的妻子，”女人往前走了一步，“周明兰。”
政委的妻子。
苏韵窈的手指在门板上收紧了一分。
“请进。”苏韵窈侧身让出门口。
周明兰迈过门槛，目光在屋里扫了一圈。土墙、煤油灯、床上叠得整齐的薄被，再往窗前一看——绷架上的白素缎在昏黄的光里泛着润泽。
她径直走到绷架前，弯下腰去看。
那朵荷花已经绣了八成。三片主瓣完全展开，花心处莲蓬的轮廓勾了一半，鹅黄与嫩绿交织，脉络清晰可辨。周明兰没出声，绕到绷架背面去看。
背面同样一朵荷花，颜色、走势、层次，与正面分毫不差。
周明兰直起身，看向苏韵窈的眼神变了。
“坐吧。”苏韵窈把床沿让出来，自己搬了张矮凳坐下。
周明兰没急着坐，手指在缎面边缘的丝线上轻轻划过去：“双面绣。”
“嗯。”
“我在京城见过一次。”周明兰收回手，在床沿坐下，膝盖并拢，脊背挺直，“六二年，我跟老赵去苏州出差，在丝绸博物馆看过一幅双面异色绣猫。馆里的讲解员说，全国能做这个的绣娘不超过二十人。”
苏韵窈没接话。
周明兰打量了她几秒，开门见山：“我有件事想找你帮忙。”
“您说。”
“下个月我回京城，我母亲过七十大寿。”周明兰的语速不快，一字一字交代得清楚，“老太太年轻时在苏州住过几年，最喜欢苏绣。我想找人绣一幅松鹤延年的双面台屏，做寿礼。”
苏韵窈的手搭在膝盖上，没有马上应声。
周明兰看她不说话，又补了一句：“价钱好商量。”
“周姐，我先问几个事。”苏韵窈抬起头，“老夫人喜欢什么配色？偏素雅还是偏富贵？台屏多大尺寸？是圆形还是方形？”
周明兰愣了一下。她没想到这姑娘第一反应不是谈钱，而是问这些。
“我妈喜欢清淡的。”她想了想，“绿底白鹤，松针用深浅两种绿就行。尺寸……方形，一尺见方，能摆在桌案上的。”
苏韵窈点头，站起来走到桌前，从编织袋里翻出一截纸