周大人此番进京，吏部已有安排。湖广按察司副使，专管水利、屯田。”
这个位置，对周述来说，是重用。
秦浩然拱手道：“恭喜周大人。”
周述连忙还礼：“全赖徐阁老提携。”
又聊了几句，周述便起身告辞。
徐启让秦浩然相送，送其到门口。
离别时，周述低声道：“秦大人，日后有用得着周某的地方，尽管开口。”
秦浩然点点头，目送他消失在雪夜中。
送走周述，秦浩然返回书房。
徐启正站在窗前，看着窗外纷纷扬扬的雪。
听到脚步声，他没有回头，只是缓缓开口：“景行，你可知道，朝中如今有多少人在观望？”
秦浩然走到他身边，道：“小婿知道。”
徐启道：“那你可知道，我已经选定了？”
秦浩然心中了然，却还是故意问道：“岳父选的是哪位？”
“大皇子载坤。”
秦浩然沉默片刻，道：“岳父为何选大皇子？”
徐启道：“大皇子稳重，知礼，有长兄之风。二皇子虽聪慧，却过于跳脱。储君之位，向来立长不立幼。这是祖制，也是人心。”
转头看着秦浩然，目光中带着几分考校：“景行，你怎么想？”
秦浩然沉吟片刻，道：“学生以为，岳父所言极是。只是……”
徐启道：“只是什么？”
秦浩然道：“只是二皇子身边，未必没有人支持。阎贵妃出身寒微，但王贵妃出身名门。二皇子背后，自有势力撑腰。”
“这就是党争。总有人想押注，总有人想冒险。我们只能选自己认为对的，然后…走下去。
景行，你如今是皇子的讲官，日后便是他的老师。从今往后，你的命运，便与大皇子绑在一起了。”
秦浩然走到岳父身边。
窗外，雪越下越大，天地间一片苍茫。
秦浩然道：“小婿明白。”
徐启点点头，忽然想起什么，道：“对了，你老师罗砚辰，要进京叙职了。他是我的同年，也是你的恩师。等他到了，咱们三人聚聚。”
“是。”
从腊月二十四开始，秦府门前便热闹起来。
国子监的监生欲求引荐，翰林院的同僚往来叙情，外省赴京述职的地方官赶着年关拜门，甚至有些素未谋面的读书人，也辗转托了关系递来帖子。
一日之间，少则七八拨，多至十几起，有的送节礼。
有的拜早年，有的只求一面混个脸熟，人情往来、轻重分寸，最是磨人。
换作几年前，秦禾旺只怕