子，托了京中亲戚的关系，真打听到了自己的卷子被某房考“浓圈密点，评为优等。那举子欣喜若狂，在会馆大摆宴席，邀请了数十同乡庆贺。
结果三日后，又传出消息，那房考官阅卷时突发急病，他所阅的卷子全部重分他房再审。先前那浓圈密点，作不得数了。
一场空欢喜。那江西举子从狂喜到绝望，据说当场呕血，被人抬回了客房。
这消息传到西跨院时，秦禾旺三人面面相觑，秦河娃喃喃道：“这…这也太折磨人了。”
秦浩然正在临赵孟頫的《胆巴碑》，闻言笔锋未停，只淡淡道：“科举如战场，胜败乃兵家常事。未放榜前，一切皆是虚妄。”
二月末，京师下了一场春雪。
雪花纷纷扬扬，覆盖了街巷，覆盖了屋瓦，也暂时覆盖了满城的浮躁。
举子们大多闭门不出，从外显的奔走打探，转为内敛的沉默煎熬。
秦浩然依旧每日读书。