次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方才翻起一点鱼肚白。
林二牛早早的就起床了，妻子孩子熟睡，就跑去街头的车马行，花高价租了两辆宽敞舒适的大马车，稳稳当当地停在后院门外。
原本陆远打算过几日再慢慢添置下人。
但眼下酒楼既然要闭店歇业三天，择日不如撞日，干脆今天就把这事办利索。
“三弟，你跟我去一趟牙行。”
陆远招呼了一声正在帮忙套车的林三牛。
“爹一个人在村里又要顾着地里，又要盯着酒坊，实在太累了。咱们今天去挑个老实本分的帮手带回去。”
两人穿过清晨略显冷清的街道，来到了县城最大的“聚德牙行”。
牙行管事正低着头在柜台后拨弄算盘对账。
一听到脚步声，他抬起头，待看清来人是陆远后，吓得手里的毛笔都掉在了地上，赶紧从柜台后绕了出来，满脸堆笑。
“哎哟！陆秀才！陆老爷！您大驾光临，小店真是蓬荜生辉，是要买人还是买院啊！”
昨日县令和京城来的人亲自上门宣旨的事，早就插上翅膀传遍了全城。
如今这县城里，谁不知道这位独一份的新贵秀才？
“管事客气了。”
陆远神色平稳，没有端架子，温和地说明了来意。
“我今日来，是想挑个干粗活的下人，要求必须是死契。要手脚麻利，能做饭干体力活，最要紧的一点，是人品端正。”
“好嘞！您里边请歇着，喝口热茶！小人这就去后院把人全都叫出来，任凭您挑选！”
管事哪敢怠慢，点头哈腰地将陆远迎进内堂奉上上好的碧螺春。
不一会儿，后院传来一阵杂乱的脚步声。
管事领着二十多个穿着灰扑扑单衣、面黄肌瘦的男女走了出来，规规矩矩地排成了两排。
“陆老爷，您瞧瞧，这些都是刚调教好、懂规矩的。”
管事凑上前，压低声音介绍着当下的行情：“如今这世道，成年的壮劳力最吃香，价格在十二两到十五两之间。手脚麻利、长得过得去的丫头，八两到十两不等。”
陆远端着茶盏，目光缓缓扫过这一排排低着头、连大气都不敢喘的人。
他表面上不动声色，端着读书人的沉稳，心里却忍不住生出一丝复杂的悲凉。
作为一个受过现代教育、生在红旗下的人，看着活生生的同类像牲口一样被明码标价，这种强烈的时代撕裂感，让他心里十分不是滋味。
但他知道，自己救不了所有人，只能顺应这大景朝残酷