玉兰树，树下是一口青石古井。
整个院子被打扫得一尘不染，连青石板缝隙里都没有一丝杂草，可见主人有多么爱惜这里。
“两位也是来看院子的？”
一道略显苍老却中气十足的声音传来。
只见玉兰树下，一个穿着藏青色绸缎夹袄的老者，正拿着一把小剪刀，慢条斯理地修剪着一盆迎春花盆景。
老者面容清瘦，眼神却深邃锐利，上下打量着陆远和林二牛。
他既没有表现出迎客的喜悦，也没有流露出被打扰的不悦，只是淡淡地指了指旁边的石凳。
“坐吧。”
陆远也不客气，微微拱手作揖：“晚生陆远，见过老先生。”
林二牛则显得有些拘谨，他看着那干净得能照出人影的石凳，生怕自己裤腿上的灰弄脏了人家的地方，只敢挨着石凳的边缘，半个屁股虚坐着。
这时，里屋走出来一位满头银发的老妇人。
老太太面容慈祥，端着一个黑漆托盘，送上了两杯热气腾腾的清茶。
“二位喝口热茶吧。”老妇人笑着招呼。
“多谢老夫人。”
陆远双手接过茶盏。
林二牛更是受宠若惊，他双手捧着茶杯，生怕手一抖，把茶水泼在这干净的青石板上。
老者在一旁不动声色地看着，浑浊的老眼里闪过一丝微不可察的赞赏。
他阅人无数，一双眼睛毒辣得很。
刚才那个被赶走的书生，眼高手低，心浮气躁。
而眼前这个年轻人，虽然穿着半旧的青衫，但气质沉稳如渊；他带来的这个壮汉，虽然是个粗人，但懂得敬畏且看起来也有几分聪明，举止间透着骨子里的老实本分。
“陆相公是吧？”
老者放下剪刀，走到石桌旁坐下，直接开门见山。
“看你的打扮，是个读书人。怎么想着来这柳树巷租院子？”
“晚生今年刚过了县试，现在也是个秀才。”
陆远不卑不亢地如实相告，“近日在前面街上开了家酒楼，家里女眷和两个刚出生的奶娃娃住在铺子后院，实在有些拥挤嘈杂，便想寻个清净的住处。”
老者眉头微微一挑。
“哦？堂堂秀才，不在家闭门苦读，竟然自降身份去开酒楼做商贾？”
老者语气里带了几分审视的意味，“陆相公难道不怕沾了铜臭味，坏了读书人的名声？”
这个问题极其尖锐，若是换了别人，早就拂袖而去了。
但陆远坦然地笑了笑。
放下茶盏，迎着老者审视的目光，声音温和却掷地有声。
“老