了，以后你们自己做的时候，这一步也不能省。”
双胞胎乖乖地点了点头，把棉布系紧了。
苏青禾走到墙角，端起那桶静置了一夜的灰水。
经过一晚上的沉淀，桶里的灰水已经分层了——上层是清亮的淡褐色液体，下层是厚厚的灰白色沉淀物。
她小心翼翼地倾斜木桶，把上层的清液慢慢倒进另一个干净的木桶里，尽量不让底部的沉淀物翻起来。
倒完之后，她又用一块细密的棉布蒙在第二个桶口上，把清液再过滤了一遍，直到流出来的液体清清澈澈的，看不到一丝杂质。
过滤好的灰水大约有五六升的样子，苏青禾把它倒进陶锅里，架到灶上，烧到微微烫手的温度——不能烧开，太热会影响后面的反应。
她一边烧一边用手背试温度，觉得差不多了，就把灰水倒进大一个比较大的缸里。
接下来是最关键的一步。
苏青禾把事先准备好的生石灰块拿出来，对双胞胎说：“看好，这一步很重要。我们按十份草木灰水兑一份生石灰的比例来操作。记住，是把石灰块慢慢放进灰水里，一次只放三五块，绝对不能反过来把灰水倒进石灰里——那样会瞬间沸腾飞溅，溅到脸上可就毁容了。”
双胞胎听得心头一紧，连连点头，不自觉地往后退了半步。
苏青禾拿起第一把石灰块，小心翼翼地投入温热的灰水中。
石灰刚一接触水面，就像被激怒了一样，立刻剧烈地反应起来——整锅液体咕嘟咕嘟地翻滚着，冒出大量的白色蒸汽和热气，发出嗤嗤的声响，像是一锅沸腾的开水。
苏青禾一只手挡在脸前，另一只手握着木棍快速地搅拌，让石灰充分溶解。
一边动作还一边解释，“做这步的时候，千万不能用铁锅。”
双胞胎乖乖地点头。
等这一批的反应平复下来，液体不再剧烈翻滚了，苏青禾又投入下一批石灰块。
如此反复了四五次，直到所有的石灰都加完了。
随着反应的进行，锅里的液体颜色也在慢慢变化——从最初的深褐色，逐渐变成浅褐色，最后变成了清亮的浅黄色，像一杯冲淡了的茶水。
苏青禾搅拌了最后一圈，放下木棍，满意地点了点头：“好了，让它静置一夜。明天上层清亮的液体就是我们要用的碱液了，底下那层白渣不要，倒掉就行。”
双胞胎凑过来，隔着棉布闻了闻，有一股涩涩的碱味，但不刺鼻。
到了第三天，苏青禾再次来到灶房