甘肃省，定西地区，通渭县，向阳村。
这里，位于六盘山西麓。
放眼望去，尽是层层叠叠的黄土沟壑。
山不是山，而是一道道土梁；沟也不是沟，而是一条条纵横交错的裂痕。
站在高处望去，黄褐色的大地起伏连绵，仿佛无边无际的波浪，一直铺到天边。
这里海拔一千八百多米。
一年到头，雨水稀少，全年降水不足四百毫米。
每到春天，黄沙一起，天是黄的，地是黄的，人也是黄的。
这里的人，祖祖辈辈都在和老天爷抢饭吃。
也正因为如此，这里自古便有一句老话——苦瘠甲天下。
即便新中国成立以后，人民当家作主，日子比旧社会好了不知道多少倍。
可受限于这片土地，向阳村依旧没有彻底摆脱贫困。
整个村子，七百多口人，却只有一口老井。
家家户户吃水，都得挑着木桶去井边排队。
祖祖辈辈都在这块贫瘠的土地上劳作，尽管都很勤奋，但收成仍旧薄得可怜。
黄土坡的田地留不住水肥，年年都是“种一坡、收一车、打一簸箕”。
许多年里，向阳村都靠着国家返销粮，才能熬过一个又一个冬天。
“穷”，似乎成了这里甩不掉的名字。
可是如今，这一切正在慢慢发生变化。
因为一个从繁华上海远赴西北下乡的读书人，正在改写向阳村死气沉沉的命运。
……
……
初春二月，春节刚过，天气依旧寒冷。
黄土坡上，覆着一层薄薄的积雪。
风吹过的时候，卷起细细的雪沫，在沟壑间来回翻滚。
村口的大晒场，却已经热闹起来，几十张竹席整整齐齐铺满了地面。
竹席上，是一颗颗橙黄色的小果子——沙棘。
虽然去年秋天便已经采摘下来，可经过晾晒、翻晒、储存，到现在，还有不少果子需要继续挑拣。
此刻，十几个妇女围坐在一起，一边挑着果子里的枝叶，一边说说笑笑。
“桂兰，你家年前杀那只羊，可把俺家娃馋坏了。”
“哈哈哈，今年不是分了钱嘛，俺也去狠了回心。”
“俺也去买了块布。”
“可不是嘛，今年这个年，过得是真像个年，以前哪敢想这些？”
说到这里，众人都忍不住笑了起来。
“要俺说啊，这日子能过成现在这样，全靠苏同志。”
一句话，立刻得到所有人的附和。