按在刀柄上。
那伙匪徒在河滩上扎了营，领头的是个光头大汉，满脸横肉，手里提着一把鬼头刀。看见任景和走过来，他咧嘴笑了笑。
“哟，来了个皮嫩不怕死的。”
任景和站在他面前，不卑不亢。
“我是朝廷派来的赈灾使，船上装的是给灾民的粮食和药材。你们拦路抢劫，不怕杀头吗？”
光头大汉哈哈大笑。
“朝廷？朝廷管过我们死活吗？水灾来了，朝廷在哪？粮食在哪？银子在哪？”
他收了笑，盯着任景和，“你们这些当官的，只会嘴上说得好听。到了分银子的时候，个个比猴还精。”
任景和看着他。“你要多少？”
“船上的东西，分一半。”
“不可能。”
光头大汉的脸沉了下来，“那就别怪我不客气了。”
他一挥手，身后的匪徒举起弓弩，对准了任景和。
孙况拔出了刀，挡在任景和前面。任景和按住他的手，看着光头大汉。
“我给你一个机会。带着你的人，跟我去赈灾。粮食分你们一份，灾后朝廷有安置，你们不用再过刀口舔血的日子。”
光头大汉愣了一下。
“你让我们去赈灾？”
“是。你们也是灾民。你们的村子也被淹了，你们的家人也在受苦。与其在这里抢，不如跟我去救。”
光头大汉沉默了很久。他看着任景和的眼睛，那眼睛里没有恐惧，没有傲慢，只有一种他没见过的东西——诚恳。
“你叫什么？”他问。
“任景和。”
“任家的人？”
“是。”
光头大汉把鬼头刀往地上一插。
“行。我信你一次。你要是骗我，我把你的头拧下来当球踢。”
任景和点了点头，“一言为定。”
匪徒们放下了弓弩。孙况收起了刀，手心全是汗。任景和转过身，走回船上。光头大汉带着几个人跟了上来，剩下的留在河滩上等。
孙况凑到任景和耳边，压低声音。
“将军，您真信他们？”
“不信。但眼下没有别的办法。”任景和的声音很低，“他们人多，我们人少，打起来我们吃亏。不如先稳住他们，到了府城再作打算。”
孙况点了点头。
船继续往南走，光头大汉带着几个手下站在甲板上，看着两岸的灾民，脸色渐渐变了。他没有想到，情况比他想象的更惨。
到了府城，任景和下了船，带着粮食和药材进了城