，再没别人。”余咏维想了想，“对了，我让你二舅妈帮我送过一封信到京城，是给任将军的。信里提到了存根的事，但我没写细节，只说‘东西快到手了’。”
“信是什么时候送的？”
“五天前。”
五天前。如果信被人截了，那走漏风声的人就是截信的人。可谁会截余咏维的信？他在姑苏做买卖，往来信件不少，不可能每一封都被人盯上。除非——他的信早就被人盯着了。也就是说，从她回姑苏那天起，就有人在盯着她的一举一动。
乌以灵的后背冒出一层冷汗。
“二舅，你先回去。这几天别出门，别跟任何人提存根的事。有人问，就说不知道。”
余咏维点了点头，带着那两个人走了。
乌以灵站在巷子里，阳光照在她身上，可她不觉得暖。她抬起头，看着天上的云。云很白，白得像棉花，慢慢悠悠地飘着，不知道要飘到哪里去。
她深吸一口气，转身回了院子。
余有初还在剥笋，好像什么都没发生。乌以灵走过去，在她旁边蹲下来，拿起一颗笋，继续剥。手还在抖，笋壳剥得乱七八糟。
“乐姐儿，出什么事了？”余有初放下手里的笋，看着女儿。
乌以灵沉默了片刻。“娘，爹的案子，可能出了岔子。”
余有初的手顿了一下。“什么岔子？”
“证据被人抢了。证人被人杀了。”乌以灵的声音很平，平得像一潭死水，“娘，我可能得提前回京。”
余有初没有说话。她低下头，拿起一颗笋，继续剥。剥得很慢，比乌以灵还慢。
“去吧。”她说，声音很轻，“你爹的事，比什么都重要。”
乌以灵看着母亲低头的侧脸。阳光照在她头上，把那些白发照得很亮。她忽然觉得母亲老了。不是那种慢慢变老的，是一下子老的，像一盏灯，被人猛地吹灭了半截。
“娘，你跟我一起回京。”
余有初摇了摇头。“我不去。你爹出来，总得有个人在姑苏接他。我走了，谁接？”
乌以灵的眼眶红了。她低下头，把脸埋在膝盖里，肩膀轻轻抖着。余有初没有安慰她，只是伸出手，轻轻拍了拍她的背。
“乐姐儿，娘这辈子没求过你什么事。今天求你一件事——别逞强。该求人的时候就求人，该低头的时候就低头。活着，比什么都强。”
乌以灵抬起头，抹了一把眼泪。“娘，我知道了。”
下午，乌