“继续盯着他。”
任平江说，“他去哪，见谁，说什么，都要记。”
孙况应了，又问：“六郎，那向家兄弟跟小将军走得近，要不要提醒一声？”
“不用。”任平江摇头，“小叔父不是傻子，他心里有数。向伯庸能进德馨园，是小叔父让他进的。既然小叔父愿意给他这个机会，咱们就别多嘴。”
孙况点了点头，转身走了。
任平江站在原地，看着街上来来往往的人群。卖糖葫芦的货郎已经走远了，几个小孩追在后面跑。卖胭脂的摊子前换了一拨客人，这回是两个穿绸缎的妇人，挑挑拣拣，嘴里嘀咕着什么。
他站了一会儿，往留春半的方向走去。
乌以灵回到留春半，进了屋，把门关上。
她没有换衣裳，也没有叫人，就那么站在门口，背靠着门板，闭着眼。
心跳得很快。不是因为向伯庸说的那些话，是因为出茶寮时看见的那个人。
任平江站在街对面，穿着一件月白色的长衫，手里拿着一本书。
阳光落在他身上，把他整个人照得发亮。他就那么站着，不往前，不后退，像一棵种在那儿的树。
“主子？”似云的声音从门外传来，“您没事吧？”
乌以灵睁开眼，深吸一口气，打开门。
“没事。帮我换身衣裳，一会儿还得去浩瀚院。”
似云应了，去拿衣裳。如月端着茶进来，看了乌以灵一眼，什么都没问，把茶放下，退了出去。
乌以灵换了身利落的短褐，戴上铁环，往浩瀚院走去。
浩瀚院里，孙况已经在了。他今日没有训学生，一个人站在梅花桩前，背着手，像在等什么人。
“孙老师。”乌以灵走过去。
孙况转过身，看了她一眼：“今天不练拳，练脚。”
“练脚？”
“上桩。”孙况指了指面前的梅花桩。
乌以灵看着那些比她高的木桩，心里发怵。上回她在这上面摔下来，要不是任平江接着，怕是要躺上十天半个月。
“怕了？”孙况问。
“不怕。”乌以灵咬了咬牙，搬过梯子，爬上去。
这回她走得比上次稳。一步一步，不急不躁，眼睛只盯着前面的桩，不看下面。走到第五根的时候，腿开始抖，她停下来，深吸一口气，继续走。
第八根。
第九根。
第十根。
她停在第十根上，不敢再往前了。再往前，就是上次摔下去的那根。
“