任平江把书合上，放在膝头。目光越过院墙，落在德馨园的方向。
德馨园的药雾，在晨光里像一层薄纱，遮住了里面的一切。
向稚芸想攀任百川？
那就让她攀。
反正，最后摔下来的，不会是他。
午后。
任景舟从清心斋被放了出来。
说是主母开恩，让他出来见见客人。可乌以灵知道，柳氏不过是想让任景舟在向家兄弟面前露个脸，维系两家的关系。
向伯庸那头还没回话，她本来不想去的。可李妈妈说，不去显得不合群，容易被人说闲话。
乌以灵只好换了身衣裳，跟着去了正堂。
堂上已经坐满了人。柳氏坐在上首，秦氏陪坐一旁，沈氏没来，说是身子不爽利。向家兄弟坐在客位，向稚芸挨着秦氏，正叽叽喳喳地说着什么。
任景舟已经到了，正和向伯庸说着话。两人凑得很近，声音压得很低，像是在说什么要紧的事。任景舟的表情难得的温和，甚至带着几分殷勤。
那副嘴脸，乌以灵太熟悉了。他对有用的人，从来都是这副模样。
乌以灵在末座坐下，垂着眼，听着他们说话。
“边关那边，消息确凿。”
向伯庸的声音不高不低，正好能让在场的人听清，“北境王庭换了新主，是个主战派。今年入秋之前，恐怕会有动作。”
柳氏皱了皱眉：“陛下那边可有什么说法？”
“圣意难测。”
向伯庸摇了摇头，“不过听说已经在调兵了，只是粮草的事还没定下来。”
任景舟插话道：“粮草的事，父亲那边可有消息？”
向伯庸看了他一眼，嘴角微微弯了一下：“任侍郎那边，恐怕自顾不暇。”
这话说得含蓄，可在座的人都听出了弦外之音。
任荣与这个户部侍郎的位置，本就坐得不稳。
北伐一役的粮草延误，虽然最后查出来是有人篡改战报，可任荣与作为户部官员，难辞其咎。如今陛下虽然没动他，可朝中已经有人开始递折子了。
任景舟的脸色变了变，没再说话。
乌以灵坐在角落里，把这些话一字不漏地听进了耳朵里。
她的目光落在向伯庸身上，越看越觉得不对劲。这个人说话的方式、看人的眼神、甚至端起茶盏的姿势，都不像一个二十出头的年轻人。
那种从容，那种运筹帷幄的气度，是经过大事的人才有的。
茶过三巡，乌以灵起身告退。